이 이야기는 다음의 일부입니다. 우리가 축하하는 방법 에서 우리가 가장 좋아하는 여름철 일요일 의식을 어떻게 지키고 있는지 공유하고 있습니다.
뉴욕시의 연례 푸에르토리코 데이 퍼레이드(Puerto Rican Day Parade)가 거의 코앞으로 다가왔습니다. 퍼레이드가 시작된 지 거의 70년이 지났다는 것은 놀라운 일입니다. 그러나 그것이 없는 시대를 상상하는 것도 나에게는 어렵습니다. 뉴욕에 대한 푸에르토리코 지역사회의 기여는 그만큼 본질적입니다. 모든 동네, 모든 바리오, 1,800만 인구가 사는 이 도시의 모든 블록에서 열심히 찾아보면 구석구석의 잡화점에서부터 지나가는 자동차에서 울려 퍼지는 살사, 전선에 걸려 있거나 창문에 드리워진 깃발에 이르기까지 우리의 영향력을 볼 수 있습니다. 우리는 자부심이 강한 사람들이고, 퍼레이드는 그 자부심을 기념합니다.
하지만 솔직히 말해서 푸에르토리코 주말에 열리는 퍼레이드에 실제로 참석한 횟수는 한 손에 꼽힐 정도입니다. 그렇다고 퍼레이드가 나에게 덜 중요해졌다는 뜻은 아니다. 오히려 푸에르토리코 데이 퍼레이드는 저와 대부분의 보리쿠아 사람들에게 그 어느 때보다 의미가 있을 것 같습니다.
푸에르토리코 퍼레이드는 본질적으로 항상 정치적이었습니다. 사실, 그것은 완전히 다른 퍼레이드인 히스패닉 데이 퍼레이드(Hispanic Day Parade)에서 시작되었습니다. 그러나 1958년에 푸에르토리코 이민 물결에 힘입어 뉴욕시와 지역 사회에서 문화의 독특한 측면을 대표하고 축하하려는 열망이 커지면서 푸에르토 리코 데이 퍼레이드가 탄생했습니다. 이것의 영향은 과소평가될 수 없습니다. 이후 섬의 농업 기반 시설 붕괴 제2차 세계대전의 여파로 많은 보리쿠아족이 일자리와 더 나은 삶을 찾아 섬을 떠나야 했습니다. 대신 그들은 빈곤이 만연하고 범죄가 난무하는 지역의 뉴욕 연립 아파트에 빽빽이 들어차 있는 자신들을 발견했습니다. 퍼레이드는 지역사회에 푸에르토리코 문화의 긍정적이고 영감을 주는 측면에 집중할 수 있는 기회를 제공했을 뿐만 아니라 시 공무원들이 빠르게 성장하는 푸에르토리코인의 사회적, 정치적 힘을 인정하도록 강요했습니다.
나의 조부모님도 그 유입의 일부였습니다. 어머니는 6월 두 번째 일요일 새벽에 어른들이 아이들을 깨워 5번가로 여행을 가던 모습을 아직도 기억하고 계십니다. 그들은 음식과 간식이 담긴 냄비를 들고 연석을 따라 줄을 서서 퍼레이드가 시작될 때까지 몇 시간을 기다렸습니다. 이는 NYC에 거주하는 푸에르토리코 지역사회에 있어서 그만큼 중요했습니다.
하지만 나에게 있어 퍼레이드는 메인 이벤트가 아니었고, 적어도 5번가 행사는 아니었습니다. 대신 나는 항상 이곳을 6월 둘째 주말마다 열리는 고정 센터로 여기며 푸에르토리코 문화에 대한 모든 종류의 행사와 축하 행사가 이곳에서 발산됩니다. 제가 개인적으로 가장 좋아하는 축제는 퍼레이드 전 토요일인 116일에 열리는 축제입니다. 이 축제에서는 거리의 교통이 통제되고 보행자들은 섬 고유의 소리, 냄새, 맛을 즐길 수 있으며, 현지 보리쿠아족이 즉석에서 즉석에서 즉흥 연주를 펼치는 축제도 열립니다. 물론, NYC 기반 예술가와 섬 출신 공연자들이 5개 자치구에서 무대를 선보일 기회를 얻는 클럽 장면도 있습니다.
어렸을 때 이 모든 옵션에 대한 약속으로 인해 나는 일년 내내 푸에르토리코의 주말을 고대하게 되었습니다. 나는 깃발과 두건을 두른 사촌들과 함께 5번가 퍼레이드에 갔던 것을 기억합니다. 한 사촌은 마커를 사용하여 평범한 흰색 탱크를 우리의 자부심을 축하하는 표시로 바꾸기까지 했습니다. 나이가 들면서 Bushwick의 Knickerbocker Avenue에서 열리는 퍼레이드가 제가 가장 선호하는 목적지가 되었습니다. 보통 한정판 구두를 신고 Bleecker Street 모퉁이에 서 있는 나를 볼 수 있을 것입니다. 에어포스 1 알카푸리아인 푸에르토리코 국기를 특징으로 하는 쿠치프리토 섬 손에. 그 사이 아파트로 돌아와서 부모님은 아침 식사를 하고 커피를 마시며 자랑스러워하며 TV를 통해 메인 퍼레이드를 시청하셨습니다. 아래 거리에서는 자동차 안테나에 달린 깃발이 바람에 자랑스럽게 펄럭였고, 자동차 경적은 교통 체증 위로 높이 솟아오른 '보리쿠아'의 함성을 인정하는 의미로 울려 퍼졌습니다. 이것이 도시의 모든 구석구석에 울려 퍼지는 에너지의 진정한 주요 행사였습니다. 당신이 퍼레이드에 가지 않았다면, 심지어 TV에서 보지 않았더라도 퍼레이드는 당신을 찾을 것입니다. 당신은 훨씬 더 큰 무언가의 일부라는 것을 알게 될 것입니다. 스페인어를 말하지 않고 살사를 추지 않더라도 당신은 여전히 더 나은 삶을 찾기 위해 바다를 건너고 문화의 장점을 통해 삶과 주변 도시를 풍요롭게 한 사람들의 일부였습니다.
하지만 시간이 지나면서 우리 동네에는 푸에르토리코 국기의 수가 줄어들기 시작했습니다. 한때 푸에르토리코의 자부심을 시끄럽게 축하하던 소음은 점점 더 희미해졌고, 파티 횟수도 점점 줄어들었습니다. 한때 우리의 바비큐 장소였던 시멘트 현관은 콘도가 되었고, 더 이상 우리의 이야기를 들려주지 않는 유리와 강철로 이루어진 조용한 탑이 되었습니다. 도시는 심지어 노력했다. '푸에르토리코 거리' 표지판을 제거하세요 그것은 수십 년 동안 브루클린의 그레이엄 애비뉴에 자랑스럽게 걸려 있었습니다. 이는 젠트리피케이션의 여파이며, 젠트리피케이션은 그 부산물인 진정한 이동과 문화적 침식으로부터 관심을 돌리기 위해 도시 재생이라는 기치 아래 너무 자주 마케팅됩니다. 이는 새로운 현상도 아니다. 맨해튼의 산 후안 힐(San Juan Hill) 지역은 한때 Thelonious Monk와 Arturo Alfonso Schomburg를 포함하여 흑인과 푸에르토리코인 재능의 온상이 되었습니다. 오늘날 그 동네는 더 이상 존재하지 않습니다. 대신 우리는 그것을 링컨 센터라고 부릅니다.
따라서 임대료가 오르고 더 많은 푸에르토리코 사람들이 짐을 꾸려 떠나면서 푸에르토리코 데이 퍼레이드와 그에 수반되는 많은 축하 행사는 우리가 얼마나 멀리 왔는지, 무엇을 달성했는지뿐만 아니라 우리가 여전히 여기에 있다는 것을 상기시켜 주는 중요한 역할을 합니다. 물론, 어쩌면 우리만큼 많지 않을 수도 있습니다. 하지만 우리의 목소리는 한마음으로 높이면 여전히 강력합니다. 그리고 우리의 작은 섬이 행한 모든 일을 세계에 상기시키는 6월 두 번째 주말(pa' que tú lo sepa)보다 그 소리가 더 커지는 것은 없습니다.
미구엘 마차도(Miguel Machado)는 라틴 정체성과 문화의 교차점에 대한 전문 지식을 갖춘 저널리스트입니다. 그는 라틴 음악 아티스트와의 독점 인터뷰부터 지역 사회와 관련된 문제에 대한 의견, 라틴계와 관련된 개인 에세이, 푸에르토리코 및 푸에르토리코 문화와 관련된 사상 및 기사에 이르기까지 모든 작업을 수행합니다.
