2015년 12월 2일, 에린 버넷(Erin Burnett)은 결혼식을 이틀 앞두고 있었고, 사랑에 빠진 사람들을 위해 마련된 떠들썩한 행복의 상태에 있었습니다. 그날 아침, 그녀는 샤워하면서 행복한 공상을 하고 있었는데, 그녀는 왼쪽 젖꼭지에 뭔가 달라진 것을 발견했습니다. 그녀가 자세히 살펴보니 거꾸로 된 것 같았다. 그녀는 즉시 오한을 느꼈다. 비눗물이 갑자기 얼음처럼 느껴졌습니다.
그녀는 의사에게 전화를 걸었고 의사는 예방 조치로 버넷이 점심 시간에 와서 유방 검사를 받을 수 있다고 말했습니다.
몇 가지 검사를 마친 후 의사는 버넷에게 결혼식 후에 다시 오라고 말했습니다. 그녀는 결혼식이 끝날 때까지 그 경험을 마음에서 잊으려고 노력했습니다. 결혼한 지 불과 12일 만인 28세의 버넷은 전화를 받았습니다. 그녀는 2기의 삼중 양성 침윤성 관암종을 앓고 있었습니다. 그녀의 신혼여행은 짧아질 것이다.
진단은 버넷의 삶에 다양한 방식으로 영향을 미쳤지만 가장 큰 요인은 성생활에 대한 영향이었습니다. '나는 신혼여행 기간 없이 아주 새로운 결혼 생활을 했습니다'라고 그녀는 기억합니다. '저는 친구들과 농담을 하면서 이렇게 말하곤 했습니다. '당신들은 누군가가 당신의 머리카락을 잡아당기는 미친 성생활을 하고 있고, 내 남편은 내 머리카락을 잡아채고 있습니다.''
버넷은 이중 유방절제술과 자궁절제술을 받았는데, 이로 인해 의료 폐경기 . '자궁절제술 후] 질 위축, 질 건조증, 성교 시 통증, 윤활 부족, 성욕 부족을 겪게 될 줄은 그 일이 일어나기 전까지는 몰랐습니다.'라고 그녀는 말합니다. 그녀는 또한 감정적인 장애물에 직면했는데, 특히 가슴을 잃은 데 대처하고 재건을 위한 고통스러운 시도를 겪었기 때문입니다.
치료 과정 전반에 걸쳐 버넷과 그녀의 의료진은 다음 사항에 집중했습니다. 절약 그녀의 삶의 질은 종종 뒷자리를 차지했습니다. 특히, 그녀의 성생활의 질은 그녀의 서비스 제공자에게 가장 중요한 관심사가 아니었습니다.
이는 암이 성 건강에 영향을 미칠 수 있는 방식에 대한 대화를 의료계에서 무시하거나 무시하는 경향이 있다고 말하는 암 생존자들의 일반적인 자제입니다. 특히 그들이 귀하의 생명을 유지하는 데 매우 초점을 맞추고 있기 때문입니다. 그러나 이것은 사람들의 성 건강, 정신 건강 및 관계에 심각한 영향을 미칠 수 있다고 성 교육자이자 유방암 생존자인 MEd인 Ericka Hart는 말합니다. '그들은 대개 당신이 미래에 어떤 즐거움을 경험할지 걱정하지 않고 단지 당신을 고치고 싶어 할 뿐입니다. 그리고 그들의 생각에는 암이 그들이 고치는 문제라고 생각합니다.'라고 그들은 말합니다.
이로 인해 환자는 자신의 진단과 치료가 성적 건강에 어떤 영향을 미칠지에 대해 의문을 제기해야 하는 부담을 갖게 되는 경우가 많습니다.
안나 크롤먼 노스 캐롤라이나 출신의 유방암 생존자인 37세 여성은 치료 중과 치료 후에 겪었던 성교 고통 등의 성적 부작용에 대해 의료 제공자에게 물어볼 때 믿을 수 없을 만큼 긴장했던 것을 기억합니다. '나는 그것을 '손잡이 질문'이라고 부르고 싶습니다. 그들이 떠나려고 할 때 손이 거의 문에 닿을 때 바로 꽉 쥐는 것입니다.'라고 그녀는 말합니다. '당신은 '이봐, 한 가지만 더'라고 말하더군요.''
그러나 의료 제공자가 성 건강에 대해 더 일찍, 더 자주 언급한다면 환자가 준비가 되었을 때 자신의 문제를 논의하는 것이 더 쉬울 뿐만 아니라 장기적으로 섹스에 대한 더 많은 만족감을 찾고 외로움을 덜 느낄 수 있다고 Don S. Dizon 박사는 말합니다.
특히 여성과 논바이너리 사람들의 경우 성 건강 문제에 대해 스스로를 비난하고 혼자 고통을 받아야 한다고 느끼는 것은 흔한 일입니다. '내가 보는 대부분의 사람들은 자신만이 이런 일을 겪고 있는 것처럼 느낍니다.'라고 그는 말합니다. '내가 누군가에게 '이건 정말 흔한 일이야'라고 말하면, 그 사람들은 자신이 뭔가 잘못했다고 생각하기 때문에 어깨가 가벼워집니다.'
그러나 환자들이 암에도 불구하고 성 건강 개선에 관한 정보를 찾는 것을 단념해서는 안 되며, 답을 얻기 위해 더 큰 용기를 낼 필요도 없습니다. Dizon 박사가 말했듯이 '모든 사람은 성생활을 누릴 자격이 있습니다.'
이 기사에 등장하는 전문가
에리카 하트, MD , 성교육자이자 유방암 생존자입니다.
돈 S. 디존 , MD는 브라운 대학의 의학 교수이자 Lifespan Cancer Institute의 성 건강 응급 구조대 클리닉 .
에밀리 나고스키 , PhD는 성교육자이자 다음의 저자입니다. '그대로 오세요' 그리고 '함께 가요 '.
암이 성관계에 미칠 수 있는 신체적 영향
유방암 치료는 여러 가지 방법으로 신체적 욕구를 약화시킬 수 있습니다. 유방은 성감 기관이며 종종 치료의 일환으로 유방 절제술이 필요하다고 Dizon 박사는 말합니다. '가슴 특유의 관능미가 사라지는 것은 누구나 어느 정도 겪는 일입니다.'라고 그는 말합니다. '이름을 짓는 과정이 정말 중요해요. 사람들이 의식적으로 가슴을 성기라고 생각하지 않는데 사실 그렇거든요.'
한편, 호르몬 양성 유방암 환자의 경우 의사는 종종 다음과 같은 약물을 처방합니다. 아로마타제 억제제 에스트로겐 수치를 낮추어 의학적으로 폐경을 유발합니다. Dizon 박사는 '이것들은 질 건조증, 고통스러운 활동, 욕망 상실 등 성생활에 부정적인 영향을 미치는 것으로 악명이 높습니다.'라고 말합니다. '화학요법은 또한 체중이 많이 늘기 때문에 신체 이미지에 해를 끼칠 수 있습니다. 신경 장해 그리고 physical side effects like nausea 그리고 diarrhea.'
환자들이 알고 있듯이 이러한 신체적 영향은 큰 타격을 줄 수 있습니다.
숀테 드레이크포드 메릴랜드의 전문 간호사이자 환자 옹호자인 는 6년 동안 증상을 보여 의료 제공자로부터 해고된 후 2015년에 전이성 유방암 4기 진단을 받았습니다. Drakeford는 진단을 받기 전에 고등학교 시절 연인과의 성생활이 '놀라웠다'고 말했습니다. 치료를 받은 첫 2년 동안 그녀는 큰 성적 부작용이 없었지만, 암이 폐, 림프절, 갈비뼈, 척추, 왼쪽 고관절로 퍼져 있었기 때문에 어떤 자세를 취해야 할지 조심해야 했습니다. '저는 의사에게 신체적으로 해를 끼치지 않으려면 어떻게 해야 하는지 물었습니다. 왜냐하면 제가 연약하기 때문입니다.'라고 그녀는 기억합니다. '그는 얼굴이 붉어졌고 대답하기가 부끄러웠습니다.'
치료를 받은 지 약 3년이 지났을 때, Drakeford는 자신의 성욕이 감소하고 질 건조증을 겪고 있음을 발견했습니다. '정신적으로는 섹스를 하고 싶었지만 정신과 질이 연결되지 않았어요.'라고 그녀는 말합니다. '폐경 상태로 천천히 전환되는 것 같았습니다.' 이는 그녀가 멈출 수 없는 치료 때문이었습니다. '나는 영원히 치료를 받을 것입니다. 이것은 나에게 평생의 일입니다.'라고 그녀는 말합니다. '여성용 비아그라가 있었으면 좋겠어요.'
Drakeford의 의사들은 일부 폐경기 사람들이 성적 부작용을 완화하기 위해 사용하는 질 에스트로겐 요법이 그녀에게 선택 사항이 아니라고 말했습니다. 그녀의 암은 호르몬 양성 , 그래서 본질적으로 에스트로겐과 같은 호르몬을 먹였습니다. Drakeford는 '안전이 가장 중요합니다.'라고 말합니다. '나는 성적 만족을 위해 건강을 위험에 빠뜨릴 의향이 있습니까?'
암은 만족스러운 성관계에 방해가 될 수도 있습니다.
이러한 신체적 문제 외에도 암 치료 중에는 정신적 장애물도 만연합니다. 성교육자인 Emily Nagoski 박사는 우리 중 많은 사람들이 섹스가 어떤 모습이어야 하는지에 대한 아이디어를 갖고 있지만 암과 같은 인생을 바꾸는 진단으로 인해 이러한 생각이 어려움을 겪고 있다고 말합니다.
Hart는 암 진단 후 '신체와 분리된 느낌'을 느꼈다고 말합니다. 이는 다른 생존자들에게 공통적이라고 생각하지만 이는 사람마다 다르게 보입니다. 그들은 2014년 유방암 치료를 받는 동안 특히 백인 의료진이 자신의 몸을 끊임없이 만지는 것에 어려움을 겪었습니다. 흑인인 하트는 이것이 신체적 자율성에 대한 이해에 도전하고 백인인 낭만적인 파트너와 거리를 두게 한다는 것을 발견했습니다. '나는 백인이 나를 성적으로 만지는 것을 원하지 않았다'고 그들은 기억한다.
Hart는 유방 절제술 이후 뭔가 다른 것이 바뀌었다고 말합니다. 그들은 사람들이 더 이상 자신을 온전한 사람으로 볼 수 없는 것처럼 느꼈고 단지 Hart의 질병만 보았습니다. 치유 과정의 어느 시점에서 Hart는 '유방암 인식에 대한 흑인, 갈색, LGBTQIA 표현 및 가시성의 부족'을 끝내기 위해 이중 유방 절제술 흉터를 드러내며 대중 앞에서 상의를 벗었습니다. 이 메시지만큼 중요한 것은 Hart가 자신의 디스플레이가 이끌어낸 일부 반응으로 인해 '탈성애화'되었다고 느꼈습니다. '사람들은 내 상의를 벗은 사진을 보고 '맙소사, 당신은 정말 감동적이네요'라고 반응할 것입니다.'라고 그들은 말합니다. '하지만 젖꼭지가 있는 사람이 인터넷에서 상체를 벗고 등장한다면 그런 반응은 없을 것입니다.'
이것은 유방암 환자들 사이에서 흔히 느끼는 정서입니다. 그들은 사회가 자신들을 성적인 존재가 아닌 환자로만 보기 시작했다고 느낍니다. Hart는 언론에서 암 환자와의 섹스 장면을 거의 볼 수 없다고 지적합니다. FWIW, 내가 생각할 수 있는 유일한 것은 '위기의 주부들'에 있었는데, 톰이 가발을 쓰지 않았을 때 르넷과 섹스하는 것이 불편하다고 느끼는 것에 대한 다소 피상적인 음모가 포함되었고, 르넷이 그것을 두려워한다는 것은 그가 더 이상 그녀에게 매력을 느끼지 않는다는 것을 의미했습니다. (이것은 환자들 사이에서 진정한 두려움이지만 Nagoski 박사는 다음과 같이 말합니다. '훌륭한 관계에서 우리는 함께 있기로 선택한 인간의 신체 부위가 아닌 인간에게 매력을 느낍니다. 물론 우리 몸과 파트너의 신체 변화에 대해 감정을 갖는 것은 정상이지만 강한 관계는 사랑과 신뢰를 가지고 그러한 변화에 적응합니다.')
한편, 27세에 암 진단을 받은 크롤먼은 암 이후 성관계에 대한 정신적 장벽이 '가장 어려운 부분'이라고 덧붙였습니다. '물론 고통은 육체적으로 불편한 것입니다. 하지만 파트너와 저는 개방적인 의사소통을 유지하려고 열심히 노력했지만 현실은 우리가 매우 건조한 시기를 겪었다는 것입니다.'라고 그녀는 말합니다. '저는 정신적으로 정말 상실감을 느꼈습니다. 나는 깊은 우울증을 겪었고 몸이 정말 편하지 않아서 대처하기 위해 치료사를 만나고 있었습니다.' 이중 유방 절제술을 받은 후 Crollman은 여전히 '내가 갖고 있는 신체를 이해하려고 애쓰는' 동안 다른 사람 앞에서는 '취약함'을 느꼈습니다.
을 더한, ~ 아니다 이러한 이해할 수 있는 문제로 인해 일정 기간 동안 친밀한 관계를 유지하면 '그 경험에 대한 두려움, 부작용으로 인해 관련된 고통에 대한 더 많은 신체적 유발 요인과 트라우마'가 발생했다고 Crollman은 기억합니다. '그래서 그것은 일종의 다단계적이고 감정적이며 심리적인 도전이었습니다.'
진단 후 다시 즐거움을 찾으세요
섹스를 둘러싼 신체적, 정서적 스트레스 요인은 매우 현실적이지만 재구성은 암 환자가 스트레스를 극복하는 데 도움이 될 수 있습니다. '치료에 관한 이해관계는 확실히 높을 수 있지만 성에 관한 이해관계는 그렇지 않습니다.' 또는 적어도 그럴 필요는 없다고 Nagoski 박사는 말합니다.
우리 문화에서는 성적으로 어떻게든 '실패'할 수 있다고 말하지만, 특히 '만약 외부의 헛소리 기준에 따라 수행하지 않으면 현실은 잃을 것도 없고 실패할 방법도 없습니다.'라고 Nagoski 박사는 말합니다. '우리의 경험을 섹스가 '해야' 하는 것에 대한 가짜 문화적 대본과 비교할 때 우리는 그것을 '잘못'하고 있다고 상상합니다. 이러한 대본은 항상 우리 삶과 관련이 없었지만 암 진단 후에는 우리의 성적 관계를 평가하는 데 터무니없고 무의미하며 심지어 잔인한 기준일 뿐입니다. 섹스에는 아무런 문제가 없습니다. 잃을 것은 아무것도 없고, 얻을 수 있는 것은 즐거움과 연결뿐입니다.'
즐거움은 사람마다 다르게 보일 수 있으며, 섹스는 즐거움의 한 부분일 뿐입니다. 관련된 모든 당사자의 만족도를 극대화하려면 먼저 파트너와 같은 입장을 취해야 하며 이는 호기심을 갖는 것을 의미한다고 Nagoski 박사는 말합니다. '당신의 파트너가 섹스를 원하면 서로에게 다음과 같은 중요한 질문을 하십시오. 서로 섹스를 원할 때 당신이 원하는 것이 무엇입니까? 그리고 당신이 원하지 않는 것은 무엇입니까? 서로 섹스하고 싶지 않을 때는 언제인가요? 그리고 아마도 가장 중요한 것은 어떤 종류의 섹스가 가치 있는 것인지일 것입니다. 예를 들어 '파크스(Parks)'를 시청하지 않고도 섹스를 가치 있게 만드는 이유는 무엇입니까?
또한 Nagoski 박사는 '모든 섹스를 테이블에서 완전히 제외하기로 결정할 수도 있습니다'라고 말합니다. '그것은 정당한 선택이다.' Hart는 일부 커플이 암 중에도 관계를 개방하기로 결정할 수 있다고 덧붙였습니다.
그러나 많은 암 환자들은 하다 섹스와 쾌락이 그들에게 어떻게 보이든 다시 탐구하고 싶어합니다. 그러나 좋은 리소스가 너무 적고 주제에 대한 낙인이 너무 많기 때문에 다양한 수준의 성공을 거둘 수 있습니다.
예를 들어 Hart는 꼬임과 BDSM이 그들에게 성적 치유의 공간이라는 것을 발견했습니다. '찔리고 찌르고 문자 그대로 일주일에 한 번씩 거대한 바늘로 수술과 화학요법을 받은 후, 나는 그 고통을 회복할 수 있는 공간으로 가고 싶었습니다.'라고 그들은 말합니다. '그래서 합의에 따라 때리고 때리는 임팩트 플레이와 같은 일을 하면서 나는 선택할 수 있는 선택권이 없다고 몇 년 동안 느꼈던 고통을 회복할 수 있었습니다.'
Hart는 또한 다시 즐거움을 찾기 위해 성 치료사와 협력할 것을 권장합니다. 여기에는 유두 유무에 관계없이 유방 절제술 후 가슴 놀이를 통합하는 방법을 찾는 것이 포함될 수 있습니다. Nagoski 박사가 이 책을 추천합니다 '마음챙김을 통한 더 나은 섹스' 암 환자와 성적 트라우마 생존자를 위한 성 건강 중재를 전문으로 하는 Lori Brotto의 글입니다.
Dizon 박사는 일부 의료 서비스 제공자는 환자에게 성생활에 대한 실제 조언을 제공하는 것보다 환자에게 리소스를 안내하는 것이 더 편할 수 있으므로 의사에게 읽을 만한 권장 사항이 있는지 또는 가입할 수 있는 지원 네트워크가 있는지 물어보는 것이 원하는 지원을 찾는 현명한 전략이 될 수 있다고 덧붙입니다.
Drakeford는 자원을 요청하는 데 주저하지 않았지만 진단 이후 경험한 기쁨의 수준에 여전히 만족하지 못했다고 말했습니다. 그녀는 질 보습제, 윤활제, 섹스 토이를 사용해 보았지만 큰 성공을 거두지 못했습니다. '나는 미끄러운 느릅나무 약초를 시험해 보았지만 아무 소용이 없었습니다. 아님 물건! ' 드레이크포드는 말합니다. '저는 9년 동안 상황이 개선되지 않고 지냈어요. 나는 연구자들이 이 문제를 연구하여 나 같은 사람들에게 실제로 효과가 있는 것을 찾을 수 있기를 바랍니다. . . 내 평생이 아니더라도.'
Burnett은 처음부터 즐거움에 대해 의도적으로 노력해 왔지만 쉽지는 않았습니다.
그녀가 항암치료를 받는 동안 그녀와 그녀의 파트너는 치료를 중심으로 성관계를 계획했다고 Burnett은 말합니다. '화학요법을 받은 후 처음 며칠 동안은 몸에 독성이 있어서 친밀한 관계를 맺을 수 없게 됩니다.'라고 그녀는 말합니다. '그럼 7~10일이 지나면 몸이 가장 아프게 됩니다. 그래서 우리의 경우, 다음 라운드가 시작되기 전에 친밀감을 느낄 시간을 계획하는 것은 일반적으로 2주 정도였습니다.'
의학적 폐경기에 들어간 이후 버넷은 유방암 후 성관계를 파트너와 더욱 즐겁게 만들기 위해 윤활제, 보습제, 레이저 요법 등 다양한 전략을 시도했습니다. (Dizon 박사는 유방암 환자들이 일반 인구가 아닌 유방암 환자들을 대상으로 특별히 연구된 옵션을 찾는 것이 중요하다고 지적합니다.) 또한 그녀는 정신적으로 가슴의 변화에 익숙해져야 했습니다. 유방 절제술 흉터 문신 그녀가 전반적으로나 침실에서나 어느 정도 자신감을 회복하도록 도왔습니다.
버넷은 항상 꿈꿔오던 신혼여행을 떠나지는 못했지만 그의 서약을 모두 지켜줄 파트너를 찾았다는 사실을 금방 알게 되었습니다. '당신을 위해 옆에 있어주고 토할 때 머리를 뒤로 잡아주고, 빠지는 머리카락을 잡아주는 사람에게는 정말 친밀한 무언가가 있습니다.'라고 그녀는 친구가 머리를 뽑는 것에 대한 오래된 농담에 고개를 끄덕이며 덧붙였습니다.
결혼 10주년이 내년으로 다가오는 두 사람은 드디어 한 번도 얻지 못한 신혼여행을 떠날 계획이다. '이것은 다른 종류의 신혼여행이 될 것입니다. 왜냐하면 내 몸은 대부분의 다른 36세 젊은이들과 다르기 때문입니다. 하지만 그것은 또한 10년의 생존을 축하하는 행사가 될 것입니다.'
Molly Longman은 건강과 정치의 교차점에서 이야기를 나누는 것을 좋아하는 프리랜서 저널리스트입니다.
