나는 새해 전야의 열렬한 팬이 된 적이 없습니다. 늘 기대가 너무 컸고, 늘 실망스러웠습니다. 결혼하고 아이를 낳고 나서야 우연히 돈을 쓰는 가장 좋은 방법을 발견했습니다. 가족으로서 우리는 이제 우리 넷 모두가 일년 내내 고대하는 특별한 새해 전야 전통을 형성했습니다.
우리 딸들이 아주 어렸을 때 우리는 아무것도 하지 않았습니다. 남편과 나는 자정까지 간신히 도착했습니다. 우리는 너무 피곤했어요. 우리는 우리가 축하하는 방법은 숙면을 취하는 것이라고 친구들과 농담을 했지만, 두 명의 유아에게는 그것조차 진실을 확장하는 것이었습니다. 하지만 아이들이 커가면서 우리는 아이들, 특히 그들에게 행복하거나 즐거운 애착을 갖고 있는 아이들이 우리와 함께 휴일을 보내고 싶어하도록 가족으로서 휴일 전통을 확립하는 데 집중했습니다. 그래서 그들도 완벽한 방법으로 파티를 해야 한다는 압박감을 피할 수 있었습니다.
어느 날 소셜 미디어를 훑어보던 중 기억병(Memory Jar)이라는 아이디어를 우연히 발견했고, 우리의 평생 새해 전야 전통을 찾았다는 것을 즉시 알았습니다. 우리가 하는 일은 일 년 내내 겪은 일들을 작은 종이 조각에 적어서 그 해가 적힌 큰 유리병에 담는 것입니다. 주기적으로 우리는 휴가, 새로운 친구, 직장 및 학교 성취 등 지난 몇 달 동안의 시간을 생각해 봅니다. 우리는 앉아서 추억을 적는다. 우리는 일 년에 몇 번씩 이 일을 하며, 항아리가 점점 더 가득 차면 신이 나서 미소를 짓습니다.
새해 전날, 우리가 사는 곳은 항상 몹시 춥습니다. 평소처럼 가족끼리 저녁을 먹고, 쿠키나 컵케이크도 함께 굽습니다. 우리는 불을 피우고, 크리스마스를 맞아 일주일 전에 받은 새 잠옷을 입습니다. 그런 다음 바닥에 베개와 담요를 깔고, 우리가 만든 쿠키나 컵케이크를 먹으면서 병에 쌓인 종이 조각을 모두 버리고 하나하나 큰 소리로 읽어요. 우리는 번갈아 가며 그것을 읽고, 잠시 멈춰서 기억하고, 각각의 특별한 기억을 회상하는 데 몇 분을 보냅니다.
항아리 전체를 다 살펴본 후, 우리는 앞으로의 일 년에 대해 생각하고, 그런 다음 소녀들이 잠자리에 들 시간입니다. 잠이 들면, 남편과 저는 다시 불 앞으로 돌아가 올해 가장 좋아하는 음악을 틀고, 가족 중심의 Memory Jar에 포함되지 못한 올해의 좀 더 어른스러운 순간들을 회상합니다. 우리 아이들이 성장하는 모습을 보면서 가장 좋았던 점에 대해 이야기를 나누기도 하고, 자정이 되면 좋아하는 사람에게 뽀뽀를 해 주기도 합니다. 그런 다음 우리는 항아리를 밀봉하고 새로운 추억을 받을 내년의 항아리를 준비합니다.
더 이상 새해 전야에 대한 압박감이 없습니다. 좋아하는 옷(파자마)을 입고, 미드나이트 키스도 완벽하고, 샴페인 대신 차를 행복하게 마십니다. 나는 내가 가장 좋아하는 사람들과 함께 가장 좋아하는 장소에 있으며, 우리 자신과 우리 아이들을 위해 만들어낸 멋진 삶에 대해 감사함을 느끼며, 최고의 추억을 기억하고, 무엇보다도 새로운 추억을 만드는 것입니다.
