축구 경기의 경기 전 시상식을 본 적이 있다면 아마도 귀여운 세부 사항을 발견했을 것입니다. 선수들은 항상 사랑스러운 작은 팀처럼 옷을 입은 아이들의 손을 잡고 경기장으로 걸어갑니다. 아니면 젊은 팬과 축구 영웅이 경기장에 함께 서있는 귀여운 순간을 담은 많은 동영상 중 하나를 보셨을 수도 있습니다. 이는 월드컵이나 유로 등 국제 토너먼트에서는 거의 설명되지 않는 오랜 전통입니다. 따라서 역사에 대해 궁금하다면 제대로 찾아오셨습니다.
선수들과 함께 뛰는 아이들을 '선수 에스코트', '마스코트 아이들'이라 부르며 축구 경기에 함께한 지 벌써 20년이 넘었습니다. 마스코트로 걷는 아이들의 초기 사진 중 하나가 2017년에 출판되었습니다. 리버풀 에코 1996년 11월 리버풀과 에버튼의 경기 이후. 2000년경부터 오늘날과 같은 관행이 시작되었습니다. 즉, 팀당 한두 명의 에스코트가 아닌 각 선수마다 한 명의 에스코트를 두는 것입니다.
초기에는 자선 활동에 대한 인식을 높이기 위해 어린이들이 선수들을 호위하는 관행이 두 배로 늘어났습니다. 2002년 FIFA 월드컵을 앞두고 FIFA와 유니세프는 '모든 어린이가 건강한 레크리에이션과 양질의 초등교육을 받을 권리를 증진하고 보호'하는 것을 목표로 하는 Say Yes For Children이라는 프로그램에 파트너십을 맺었습니다. 2002년 유니세프 보도자료 . 성명서는 계속해서 다음과 같이 말했습니다. '어린이들은 각 경기에서 주요 역할을 맡게 되며, 축구 애호가들에게 어린이들이 어린이에게 적합한 세상을 만드는 데 중요한 역할이 있다는 것을 상기시키는 상징적인 행동으로 각 선수를 경기장에 동행하게 됩니다.'
2002년부터 맥도날드는 월드컵과 유럽 선수권 대회에서 마스코트 프로그램의 주요 후원자가 되어 부모와 자녀에게 마스코트를 제공했습니다. 경품 행사에 참가하여 승리할 수 있는 기회 탐나는 곳 중 하나. 2014년 맥도날드는 브라질 월드컵에 70개국에서 1,400명의 어린이를 보냈다고 한다. ABC 뉴스 .
2023년 호주와 뉴질랜드에서 열리는 FIFA 여자 월드컵에 후원사로 커먼웰스 은행 CommBank FIFA 여자 월드컵 2023 선수 에스코트 프로그램을 만들었습니다. 이 프로그램을 통해 토너먼트 기간 동안 총 6세에서 10세 사이의 어린이 1,500명이 경기 전 선수들과 함께 경기장에 나섰습니다.
그러나 다른 경우에는 마스코트가 되는 것이 가격표를 지불하는 것만큼 간단할 수도 있습니다. 에이 The Guardian의 2018년 조사 많은 프리미어 리그 팀이 경기에서 어린이를 에스코트하는 데 £150에서 £600 사이의 비용을 청구하는 경우가 많다고 밝혔습니다. '마스코트 패키지'에는 마스코트로서의 장소 이상의 것이 포함되는 경우가 많습니다. 아이들에게는 장비, 사인 또는 기타 장식물도 제공됩니다. 그러나 이 관행은 덜 부유한 배경의 아이들을 배제한다는 비판을 불러일으켰습니다.
그러나 최선을 다해 보면 이 귀여운 전통을 통해 젊은 팬들은 자신이 좋아하는 선수들과 특별한 순간을 보낼 수 있으며 관중들에게 축구(또는 모든 스포츠)에는 게임 결과보다 더 많은 것이 있다는 것을 상기시켜 줍니다.
Amanda Prahl은 프리랜서 작가, 극작가/작사가, 극작가, 교사, 카피라이터/편집자입니다. Amanda는 또한 Slate, Bustle, Mic, The Mary Sue 등에 기여했습니다.
