연구에 따르면 야외, 특히 녹지 공간에서 시간을 보내는 것은 스트레스를 줄이는 가장 좋은 방법 중 하나입니다. 그리고 불안. 2019년에 발표된 연구는 국제 환경 건강 연구 저널 운동 여부에 관계없이 공원에서 단 20분만 있어도 전반적인 웰빙을 향상시키는 데 충분할 수 있음을 보여주었습니다. 자연은 치유이며, 특히 도시에 사는 우리에게 야외로의 탈출은 우리가 더욱 안정감을 느끼는 데 도움이 될 수 있습니다. 그러나 아이러니하게도 라틴계 공동체의 경우 많은 부모, 조부모 및 조상이 더운 기후의 국가에서 왔으며 땅과 소통하는 데 많은 시간을 보냈음에도 불구하고 우리는 종종 야외 활동이 우리에게 적합하지 않다고 느낄 수 있습니다.
통계에 따르면 유색인종은 미국 인구의 40%를 차지합니다. , 그리고 아직 국립공원 방문객의 77%가 백인이다 . 수년 동안 수영, 서핑, 하이킹과 같은 야외 활동은 백인과 유색인 모두에게 '백인이 하는' 활동으로 인식되어 왔습니다.
다행히도 상황이 바뀌기 시작했습니다. 더 많은 POC 소유 회사와 조직은 자연이 인간 경험의 필수적인 부분이라는 이해를 바탕으로 유색 인종이 마침내 afuera(외부)를 얻을 수 있는 접근 가능하고 포괄적인 기회를 만들고 있습니다. 그러나 이러한 운동에 대해 이야기할 때 우리는 조상 국가에서 제공했던 접근 가능한 야외 레크리에이션 활동을 거의 인정하지 않습니다. 실제로 관광객뿐만 아니라 현지 시민에게도 더 많은 야외 활동 기회를 제공하기 위해 노력하고 있는 국가 중 하나는 푸에르토리코입니다.
나는 최근 푸에르토리코로 여행을 떠났는데, 그 경험은 내가 섬을 보는 방식을 완전히 바꿔 놓았습니다. 사람들은 PR에 대해 생각할 때 종종 국가의 수도이자 견고한 도시인 산후안이나 섬의 백사장 해변을 상상합니다. 하지만 이번 여행에서 제가 발견한 것은 푸에르토리코가 다른 라틴 아메리카 및 카리브해 지역과 마찬가지로 훨씬 더 많은 것을 제공할 수 있다는 것입니다. 섬 중앙 산에 있는 하이킹 코스부터 유명한 7,000피트 길이의 집라인까지, 푸에르토리코는 보리쿠아족뿐만 아니라 라틴계 사람들이 자연 속에서 치유를 경험할 수 있는 곳입니다. 이번 여행은 본질적으로 3일 동안만 진행되었지만, 그 짧은 시간 동안 나는 일년 내내 느꼈던 것보다 재충전과 상쾌함, 그리고 자연과의 연결을 더 많이 느꼈습니다.
우선, 내가 시작한 야외 활동 중 어느 것도 섬의 유명한 도시인 산후안에서 이루어지지 않았습니다. 나는 수도의 서쪽인 도라도(Dorado) 마을에 있는 엠버시 스위트 바이 힐튼 도라도 델 마르 비치 리조트(Embassy Suites by Hilton Dorado del Mar Beach Resort)에 묵었습니다. 내가 했던 탐험의 대부분은 Toa Baja, Vega Baja 및 Orocovis와 같은 섬의 중앙 지역에 더 가깝습니다.
나에게 가장 큰 기쁨을 안겨준 활동 중 하나는 푸에르토리코의 인기 짚라인 체험이었습니다. 토로 베르데 에코 어드벤처 파크 , 카리브해와 아메리카 대륙에서 가장 큰 어드벤처 파크입니다. 길이가 7,234피트에 달하는 이 공원의 집라인은 흔히 '괴물'이라고 불립니다. 세계에서 가장 긴 집라인으로 여겨졌는데요 2016년 기네스 세계 기록에 등재되었습니다. (결국 아랍에미리트에서 9,290피트 길이의 Jebel Jais Flight에 의해 패배했습니다.)
집라인을 타고 오로코비스의 산과 숨 막힐 듯한 풍경을 감상하면서 처음에는 아드레날린이 가득 찼다가 온통 평온함과 감사함으로 가득 찬 상태에 이르렀습니다. 풍부한 산과 녹음, 그리고 세차게 불어오는 바람이 어우러져 다른 생각을 할 수 없게 만들었습니다.
요한나 페레이라
요한나 페레이라
나는 그 경험을 완전히 받아들이고 그 모든 것에서 영감을 얻었습니다. 푸에르토리코가 제공하는 또 다른 놀라운 매력은 암벽 등반입니다. Roca Norte의 야외 등반 체육관 베가 바하에서. 허리케인 마리아(Hurricane Maria)의 자연적인 여파로 인해 만들어지고 푸에르토리코인 커플인 Kenneth Irizarry와 Marianela Mercado가 개발한 Roca Norte는 가이드가 안내하는 야외 암벽 등반, 훈련, 요가 세션, 캠핑 공간을 제공하며 지질학 워크숍과 조류 관찰을 포함한 교육 활동도 제공합니다.
Roca Norte를 이끈 비하인드 스토리는 순전히 운명처럼 보입니다. Mercado와 Irizarry는 2017년 9월 허리케인 마리아가 강타하기 전에 이미 섬에서 등반 가이드로 일하고 있었습니다. 허리케인이 발생하기 전에 푸에르토리코의 야외 등반 현장은 아직 개발 중이었습니다. 이 섬은 아직 스포츠로 알려지지 않았으며 Mercado는 부분적으로 섬 주민들이 야외 등반을 인식하는 방식 때문이라고 믿습니다.
Roca Norte가 있는 집은 실제로 Irizarry의 어린 시절 집이었고 뒷마당에는 현재 야외 등반 벽과 절벽이 존재하는 곳입니다. 그러나 허리케인이 발생하기 전에는 실제로 전체 지역이 나무로 덮여 있었습니다. 부부는 자연재해로 인해 모든 나무와 초목이 파괴될 때까지 집 뒤에 무엇이 있는지 전혀 몰랐습니다. 허리케인 마리아의 여파로 인한 섬의 공식 사망자 수 3만명이 넘었어요 . 자연재해가 발생한 지 수년이 지난 후에도 섬의 대부분은 여전히 폐허가 되어 있었고, 정전은 계속해서 문제가 되었으며, 많은 주민들의 집이 파괴되었고 FEMA에 대한 청구가 거부되었습니다. 오늘날에도 섬은 아직 완전히 회복되지 않았습니다.
요한나 페레이라
'뒷마당에 왔을 때 우리는 '이게 다 뭐지?'라고 생각했습니다. 뒷마당의 모든 것이 열렸습니다'라고 내가 현장을 방문하는 동안 Mercado가 공유했습니다. '우리는 고속도로가 바로 거기에 있는지조차 몰랐습니다. 모든 것이 달랐어요.'
섬에 존재하는 자연 경관에도 불구하고 전통적인 사고방식은 서핑, 야외 등반, 심지어 수영과 같은 활동은 위험하며 전문가에게만 가능하다는 것이었습니다. Mercado와 Irizarry는 이를 변화시키기 위한 사명을 개발했습니다.
'푸에르토리코 아웃사이드 클라이밍의 뿌리는 약 25년 전에 확립되었습니다. 그러나 상업적인 목적은 아니었습니다. 그것은 단지 다른 곳에서 온 사람들이었습니다.'라고 Mercado는 말했습니다.
Mercado는 약 10년 전에 암벽 등반에 관심이 있는 거의 모든 사람들이 접근할 수 있게 되었다고 말합니다. 그러나 그것은 주로 관광객이었습니다. '국제적으로 암벽 등반은 가장 안전한 것으로 알려진 것이 아니었습니다.'라고 그녀는 섬에 사는 푸에르토리코인들에게 어떻게 암벽 등반과 같은 활동이 항상 위험하고 운동 선수들에게만 위험한 것으로 인식되는지를 설명하면서 말합니다. '일반적으로 등반에 관한 나쁜 이야기가 너무 많습니다. 그러나 사람들은 등반의 유형이 다양하다는 사실을 모르고 있습니다. 일부는 다른 것보다 더 위험합니다.'
Roca Norte에서 Mercado와 Irizarry는 다양한 유형과 수준의 암벽 등반을 제공하며 2세부터 78세까지의 등반가를 환영합니다. 그들의 임무는 야외 등반에 대한 접근성을 높이는 것입니다. 관광객뿐만 아니라 현지 푸에르토리코 사람들에게도 야외 등반이 자연과 연결되는 재미 있고 건강한 방법이 될 수 있음을 증명하는 것입니다.
손톱이 길어서 벽에 아주 높이 올라가지는 못했지만 Roca Norte에서 야외 등반을 해보고 아름다운 풍경에 경외감을 느꼈습니다. 타이노 유물도 이 지역에서 발견되었기 때문에 제가 모험을 시작하기 전에 이 땅에 거주했던 공동체에 더욱 가까워진 느낌을 받았습니다. 하루 동안 등반하고, 부부를 알아가고, 유물을 검토하면서 나는 땅과 섬에 대한 깊은 유대감을 느끼기 시작했습니다. 산후안(San Juan)이라는 도시만 방문했을 때 꼭 느껴본 적 없었던 연결점이었습니다.
요한나 페레이라
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이는 푸에르토리코가 레크리에이션 활동과 관련하여 제공하는 것 중 극히 일부에 불과합니다. 라 코르디예라 센트럴(la Cordillera Central)로 알려진 섬의 내부 산악 지역은 농업 운동(나도 경험하게 됨)과 아름다운 하이킹 코스, 동굴, 폭포로 유명합니다. 다음에 섬을 방문할 때 확인하고 싶은 사항은 모두 이것입니다. Rincón은 또한 세계에서 서핑하기 가장 좋은 장소 중 하나로 명성을 얻었습니다.
이번 여행에서 얻은 가장 큰 것은? 우리는 우리 조국과의 조상 연결을 되찾아야 합니다. 우리 가족은 도미니카 공화국 출신이지만 풍부한 원주민 역사를 지닌 라틴 아메리카 국가에서 자연과 소통하는 것이 나에게 영적인 느낌을 주었습니다. 우리는 식민화, 제국주의, 인종차별과 집단 학살에 깊이 뿌리를 둔 시스템에 의해 빼앗긴 우리의 모든 부분을 젊은 라틴계 사람들이 되찾고 있는 우리 문화의 아름다운 시대에 살고 있습니다. 우리는 우리 자신의 방식으로 우리 조상, 우리 땅, 자연과 다시 연결되고 있습니다. 그리고 이 세상에서 우리의 위치를 더 잘 이해하는 더 나은 방법은 대자연 속에서입니다.
