'조이 라이드' 촬영 첫날부터 셰리 콜라, 애슐리 박, 스테파니 수, 사브리나 우가 가족처럼 촬영장에 들어섰다. 영화 속 회오리바람이 몰아치는 마약 밀수 작전의 한가운데에 투입된 출연진은 광야에 있는 자신들을 발견하고 웃고 비명을 지르며 찾은 가족과 우정에 대한 혼란스러운 이야기를 그렸습니다.
두 사람의 우정은 영하의 추위 속에서 진행된 심야 촬영과 K팝 안무 리허설을 위해 긴 오후 시간을 보내며 형성됐다. '우리 모두는 최선의 방법으로 너무 혼란스럽습니다. 우리 모두는 같은 혼돈의 언어를 사용합니다.'라고 Cola는 우정을 축하하는 APIA Heritage Month 패키지의 일환으로 247CM에 말했습니다. '웃음이 멈추지 않아서 개그릴이 있었으면 좋겠어요. 기억에 남는 순간이 너무 많아서 함께 유지하지 못하는 것 같아요.'
영화에서 오드리(박)의 가장 친한 친구인 로로 역을 맡은 콜라에게는 촬영이 시작되자마자 두 가지가 분명했습니다. '조이 라이드'는 아시아계 미국인 여성을 대표하는 역사를 만들 것이고, 출연자들이 무대 뒤에서 맺은 인연은 평생 지속될 것이라는 점이었습니다. '우리 넷이 서로의 무언의 언어를 사용할 정도로 결속력과 텔레파시가 느껴지더군요. 정말 아름다웠어요.'라고 Cola는 말합니다. '이것은 천국에서 이루어진 일치였습니다.'
'그냥 사랑이었어. 첫날부터 모두 사랑이었습니다.'
촬영이 시작되기 2주 전, Cola, Hsu, Park, Wu는 공유된 사랑의 언어인 음식을 통해 유대감을 형성하며 오프스크린 관계에 시간을 쏟았습니다. 하지만 그들의 개인적인 우정은 그들의 이름이 같은 콜 시트에 오르기 몇 년 전에 시작되었습니다. Cola는 Awkwafina의 'Nora From Queens' 에피소드에서 Hsu를 처음 봤을 때를 이렇게 말했습니다. '그녀는 나를 완전히 놀라게 했습니다.' 며칠 후, 콜라와 수(Hsu)가 CBS 시리즈 쇼케이스의 로비에서 서로 마주쳤을 때 우주는 마법을 발휘했습니다. Cola는 'Stephanie는 항상 내가 LA에서 그녀의 첫 친구였으며 항상 자매애를 옹호해 왔다고 말할 것입니다'라고 말하면서 Hsu는 우연한 만남 이틀 전에 LA로 이사했다고 덧붙였습니다. 그녀는 우정에 대해 이렇게 설명합니다. '그냥 사랑이었을 뿐이에요. 첫날부터 모두 사랑이었어요.'
'Nora From Queens'에서 Hsu의 연기를 칭찬한 후, Cola는 현지 중국 레스토랑인 Capital Seafood에서 열린 아시아 여배우들을 위한 저녁 식사에 Hsu를 초대했습니다. '그때부터 우리의 우정이 시작되었고, 그 이후로 우리는 계속 연락하고 서로를 응원해 왔습니다.'라고 Cola는 말합니다. ''조이 라이드' 오디션 과정에서도 서로 문자를 주고받았던 것 같아요.''
오디션 과정은 콜라가 우를 처음 만나는 무대이기도 했다. 몇 년 만에 재회하는 두 가족처럼, 콜라는 영화에서 자신의 캐릭터의 사촌인 데드아이 역을 맡은 우에게 즉각적인 '사촌의 에너지'를 느꼈다고 말합니다. '조이 라이드'가 우의 첫 연기 역할이지만 콜라는 그녀의 공동 출연자에 대해 '메모가 없었다'고 말하며 화면에서의 케미스트리는 실제 유대감만큼 매끄러웠다고 덧붙였습니다. '이것은 가족 문제입니다. 이것은 마치 죽거나 말거나, 장수하는 가족을 위한 것과 같습니다.'라고 Cola는 말합니다.
박과의 우정에 관해 콜라는 자신의 출신 이야기에 대해 감사할 소셜 미디어가 있다고 말합니다. 2021년 3월 16일 8명이 사망한 애틀랜타 총격 사건(그 중 6명은 아시아계 여성) 이후 박씨와 콜라 모두 아시아계 미국인 커뮤니티에 얼마나 비극적인 일이었는지 솔직하게 말했습니다. '애틀랜타 총격 사건이 우리 지역 사회에 너무 큰 영향을 미쳤기 때문에 우리 둘 다 매우 목소리를 냈고, 우리 둘 다 그 사건에 대해 이야기하려고 너무 열광했습니다.'라고 Cola는 말합니다. '두 사람이 올린 영상의 파급력으로 인해 서로의 게시물에 댓글을 달고 팔로우하게 됐다.'
두 사람은 함께 겪은 재난으로 유대감을 형성하며 소셜 미디어를 통해 수년간 연락을 유지했습니다. 약 2년이 지나서야 그들은 '조이 라이드'에 대한 몇 달 간의 오디션 과정에서 직접 만났습니다. 마침내 둘 다 역할을 예약한 후 Park과 Cola는 형식을 건너뛰고 Sunset Boulevard의 In-N-Out에서 처음으로 일대일 행아웃을 했습니다. '우리는 가장 친한 친구 역할을 하려고 했기 때문에 서로를 알아가기 위해 3시간 정도 그곳에 있었습니다'라고 Cola는 말합니다. '즉시 Ashley와 저는 같은 입장을 취했습니다. 설명하기가 너무 어렵지만 우리는 그것을 이해하고 있습니다. 우리는 그것을 얻습니다; 우리는 여러 면에서 서로 눈을 맞대고 있어요. 내 생각에 우리의 케미는 화면에서나 현실에서나 둘이 함께 있을 때 아주 확연히 드러나는 것 같아요. 우리 넷은 정말 결속력이 좋아요.'
이러한 결속력은 겉으로 보기에 경쾌해 보이는 영화가 헐리우드의 역사적인 순간이 될 것임을 의미하기도 한다고 Cola는 말합니다. '가장 큰 교훈 중 하나는 우리가 처음으로 함께 경험했기 때문에 우리 넷 사이의 유대감입니다.' 콜라가 언급하고 있는 '것'은 주류 할리우드 영화에 네 명의 아시아 여성과 논바이너리 주연이 출연하는 경우가 드물다는 것입니다. '정말 모든 사람을 위한 공간이 있습니다. 제가 늘 부족함이 아닌 풍요로운 상태에서 활동하고 있다는 것을 아시기 때문에 지금이라고 말할 수 있습니다.'라고 그녀는 말합니다.
'지금 경쟁을 뒤로하고 서로를 지지하는 업계에 있다는 것이 정말 행운이라고 생각합니다.'
원칙적으로 콜라는 여성과 소수 집단이 스스로를 세우기 위해 서로를 무너뜨려야 한다는 생각을 거부합니다. 하지만 그녀는 할리우드 문화의 이러한 변화가 소외된 배우 세대가 주도한 대규모 사업이었다는 점을 인정합니다. '기회가 적고 헐리우드가 훨씬 더 유해했던 옛날에는 특히 아시아 배우와 아시아 여성이 서로 팔꿈치를 맞대고 정상에 오를 수밖에 없었습니다.'라고 그녀는 말합니다. '요즘 우리는 그러한 변화를 목격하고 있습니다. 우리는 싸움을 보고 있고 집단적인 그룹이 에너지를 투사하는 것을 보고 있습니다. 저는 항상 이것이 그룹 프로젝트라고 말합니다. 왜냐하면 우리는 모두 함께 이 일을 하고 있고 함께하면 더 강해진다는 것을 깨닫기 때문입니다. 우리는 우리가 마땅히 받아야 할 것보다 낮은 것에 만족할 수 없습니다.'
이어 그녀는 '오늘 제가 제 목소리와 다른 목소리를 증폭시킬 수 있는 것은 우리가 어깨를 딛고 있는 선구자들 덕분입니다. 저는 Michelle Yeoh, Margaret Cho, Lucy Liu, Sandra Oh, Ming-Na Wen 등과 같은 영감을 주는 아이콘들 덕분에 이제 모든 사람이 빛을 발할 수 있도록 하는 에너지를 짊어질 수 있게 되어 정말 감사하고 행운이라고 생각합니다.'
스포트라이트에서 서로를 밀어붙이는 대신, 콜라와 그녀의 동료 배우들은 잠시 시간을 내어 서로의 재능을 즐기고 정상에서 함께 즐거운 시간을 보냅니다. '지금 경쟁을 뒤로 하고 서로를 지지하고 응원하며 서로를 고양시키는 업계에 있다는 것이 정말 행운이라고 생각합니다.'라고 그녀는 말합니다.
다재다능한 배우이자 개그맨으로서 친구들을 '바빠'라고 부르는 것은 절제된 표현입니다. 가장 최근에 Cola는 자유형 시리즈인 'Good Trouble'과 곧 개봉할 두 편의 영화인 'The Tiger's Apprentice'와 'Sick Girl'을 작업하고 있습니다. 'Emily in Paris'와 'Girls5eva'를 촬영하는 사이에 박씨는 시간을 내어 Netflix의 'Beef'에서 Ali Wong과 Steven Yeun의 상대역으로 출연했으며 곧 개봉될 영화 'Mean Girls: The Musical'에도 출연했습니다. 2022년 논바이너리인 Wu는 스탠드업으로 Just for Laughs New Face of Comedy 상을 받았으며, 최근 FX에서 Lauren Ludwig의 제목 없는 코미디 시리즈에서 주연을 맡았습니다. 한편, 수는 디즈니의 'American Born Chinese'에서 함께 출연한 'Everything Everywhere All at Once' 출연진인 Michelle Yeoh와 Ke Huy Quan과 함께 역사적인 수상 시즌을 즐겼으며, 2024년에는 Ryan Gosling의 'The Fall Guy'에 출연할 예정입니다.
그들의 경력은 그들을 전국과 전 세계로 보내지만, Cola는 거리만큼 뗄 수 없는 관계가 없다고 지적합니다. '지리적으로 우리는 멀리 떨어져 있을 수도 있습니다. 하지만 정신적으로, 감정적으로, 영적으로 우리는 플라토닉 69로 얽혀 있습니다.'라고 그녀는 농담합니다. 떨어져 있을 때에도 친구들은 FaceTime과 그룹 채팅 'Joy F*ck P*ssy'를 통해 연락을 유지하는 방법을 찾습니다. '영화를 보고 나면 The Kitty의 중요성을 이해하게 될 것입니다.'라고 Cola는 말합니다.
촬영을 마친 지 몇 달이 지났지만 콜라는 우정에 관한 멋진 코미디이자 네 명의 아시아 여성과 논바이너리 주연이 등장하는 최초의 주류 할리우드 영화 중 하나로 '조이 라이드'가 역사를 만들 것이라는 사실을 알고 여전히 긴장하고 있습니다. 잠시 시간을 내어 이 성과의 의미를 소화하는 동안에도 Cola는 'Joy Ride'가 마치 마을에서의 밤과 마찬가지로 가장 가까운 친구들과 함께 즐기는 가장 즐거운 여행임을 상기시켜 줍니다.
'친구들 모두에게 전화를 걸어 밤새도록 즐기는 R등급 코미디는 오랜만입니다.'라고 그녀는 지적합니다. '그것은 모험과 같습니다. 그것은 탈출과 같습니다. 그것은 여행과 같습니다. 그 영화관에 갈 때는 약간 취한 상태로 가는 것이 좋습니다. 왜냐하면 정말 즐거운 시간이 될 것이기 때문입니다.' 그녀는 '세상이 놀라워지기를 너무 기대하고 있어요'라고 덧붙였습니다.
