사람들이 쌍둥이를 생각할 때, 그들은 똑같이 보이고, 똑같은 옷을 입고, 심지어 동성인 전형적인 두 형제를 상상할 수 있습니다. 그 다음으로 자주 떠오르는 것은 치열한 형제간의 경쟁이다. 그리고 다른 고정관념이 항상 사실이 아닐 수도 있지만, 나 자신이 쌍둥이이기 때문에 경쟁은 일반적으로 그렇다는 것을 증명할 수 있습니다. 쌍둥이가 같은 성별이 아니더라도 마찬가지입니다. 하지만 그 형제간의 경쟁과 함께 커지는 유대감은 더욱 치열합니다.
알다시피, 나에게는 쌍둥이 형제가 있는데 우리는 자궁에서 싸우기 시작했습니다. 내 동생이 자궁 속에서 질식했기 때문에 발가락이 생겼다는 것은 아직도 우리 가족 사이에서 농담으로 남아 있습니다. 태어나자마자 우리는 싸우고 경쟁했다. 우리 엄마는 우리가 영유아였을 때부터 'Angela가 불쌍한 Deno를 때렸어' 또는 '이 둘은 확실히 싸웠어!'라고 쓴 오래된 일기를 가지고 있습니다. 이제 나 자신도 어머니로서 그 모든 싸움이 어머니를 완전히 미치게 만들었다고 확신합니다. 그리고 나이가 들수록 상황은 더욱 악화되었습니다.
어렸을 때 우리는 모든 것을 경쟁으로 만들었습니다. 우리는 매일 보도를 따라 경주했고, 시작할 때 형들이 휘파람을 불었습니다. 우리는 뒷마당에서 보드 게임과 생각할 수 있는 모든 스포츠를 열렬히 즐겼습니다. 목록은 계속되었습니다. 누가 먼저 자전거 타는 법을 배울 수 있을까요? 그네 세트에서 누가 가장 높이 스윙할까요? 맞춤법 시험에서 100점을 받을 수 있는 사람은 누구입니까? 우리가 십대로 성장하면서 상황은 더욱 악화되었습니다. . . 하지만 다른 방식으로. 성별이 다른 모든 것이 우리 경쟁에 영향을 미치기 시작했습니다. 내 남동생은 내 친구들과 시시덕거리기 시작했고, 나는 그 사람과 시시덕거리기 시작했습니다. 그는 이것을 경멸했습니다. 그가 진심으로 나를 집에서 쫓아내고 싶어하는 것처럼 느껴질 때도 있었습니다.
하지만 고맙게도 쌍둥이가 마침내 자라서 헤어지면 어떤 일이 일어납니다. 그들은 서로를 그리워합니다. 내 남동생과 나는 서로 다른 대학에 갔을 때, 우리가 하리라고 생각지도 못했던 일을 했습니다. 바로 서로를 방문하는 것이었습니다. 수년간 서로에 대해 불화하고 불평한 끝에 우리는 대학 시절의 경험을 공유하고 싶었고 심지어 새로운 친구들에게 쌍둥이를 보여주고 싶었습니다. 수년 동안, 나와 내 형제는 가족의 유대보다 더 견고한 것은 없다는 것을 증명해 왔습니다. 우리가 성숙해질수록 그 힘은 더욱 강해집니다.
몇 년 전 어머니가 암 진단을 받았을 때, 형과 나는 거의 매일 멀리서 연락을 주고받았습니다. 저는 부모님과 가까운 곳에 살았기 때문에 어머니의 건강을 모니터링할 수 있었지만, 쌍둥이는 비행기를 타고 멀리 떨어져 살았습니다. 그는 엄마를 돕기 위해 자주 집에 오면서 쌍둥이 여동생도 부양하기 위해 의식적으로 노력했습니다. 이번에는 우리의 쌍둥이 유대가 더욱 강화되었습니다. 오늘, 내 쌍둥이 형제와 나는 지금까지 가장 가까운 사이입니다. 그는 나의 어린 두 아이에게 엄청나게 재미있고 장난꾸러기 삼촌이고, 우리는 끊임없이 서로를 격려합니다. 얼마 전 제가 몇 편의 글이 거절당했을 때, 그는 나에게 '계속 가세요, 안젤라'라는 텍스트를 띄웠습니다. 절대 포기하지 마세요!'
그리고 내가 자궁에서 걷어차버린 듯한 쌍둥이의 그 간단한 말에 나는 종이에 펜을 대고 계속해서 썼다. 오늘날 우리는 서로 경쟁하는 대신 그 반대의 행동을 합니다. 우리는 지속적으로 더 나은 일을 하고 더 나은 사람이 되도록 도전하고 동기를 부여하며 서로 영감을 줍니다. 그렇습니다. 우리의 어린 시절은 형제간의 경쟁으로 가득 차 있었습니다. 하지만 그로 인해 우리의 유대감은 결코 깨지지 않았습니다. 그리고 인생은 계속해서 우리의 길을 내던져 가는데, 나는 그것이 점점 더 강해질 것이라고 확신합니다.
