딸의 아버지와 제가 이혼한 후, 저는 다시 데이트를 시작하고 싶은지조차 확신할 수 없었습니다. 내 일부는 수건을 던지고 독신 생활을 영원히 받아들이고 싶은 느낌이 들었습니다. 나는 조숙한 2살짜리 아이를 키우는 미혼모로서 두려웠고, 좋은 남자와 데이트해야 한다는 엄청난 압박감을 느꼈다. 왜냐하면 결국 그것은 더 이상 나만이 아니었기 때문이다. 내가 만나는 사람도 모두 내 딸에게 합당해야 했습니다.
처음에는 거의 20년 동안의 긴 연애를 마치고 아무렇지도 않게 데이트를 했습니다. 나는 그 남자들을 내 딸에게 소개한 적이 없습니다. 솔직히 그들은 딸을 만날 자격이 없었기 때문입니다. 내 어린 딸은 나에게 전부이고, 내가 어떤 종류의 미래도 보지 못한 누군가를 그녀의 삶에 데려올 방법이 없었습니다. 게다가, 그런 식으로 다시 마음을 열고 싶은지조차 확신할 수 없었습니다. 그래서 그녀가 나와 함께 있을 때 모든 것은 그녀에 관한 것이었습니다. 나는 그녀가 아빠와 함께 있는 시간을 이용하여 친구들과 함께 있고 데이트 장면을 시도했습니다.
함께 몇 달을 보낸 후 나는 그에게 내 딸을 소개했고 그것이 편안하고 옳다고 느꼈습니다.
그러나 약 1년 동안 일회성 캐주얼 데이트를 하며 유혹적인 근육을 단련한 후, 친구들은 나에게 온라인 데이트를 시도해 보라고 권했습니다. 다른 이유가 없다면 그들은 내가 으스대던 마음을 되돌릴 수 있도록 도와주고 싶었습니다. 이혼 후 완전히 잃어버렸고, 30대 후반의 미혼모로 다시 시작하자는 생각에 구역질이 났습니다. 하지만 어쨌든 저는 가입했고 제이슨을 만났습니다. 우리는 즉시 연결되었고 제이슨이 그 일을 아주 쉽게 해줬습니다. 그리고 그는 당신이 파트너에게 원하는 모든 것이었습니다. 이때 전 남편과 나는 이혼하고 몇 년간 별거 생활을 했고, 딸은 4살이라 부모님의 별거에 익숙해졌다. 제이슨이 전남편과 함께 양육권을 공유하면서 펀치를 날릴 수 있다는 것은 추가적인 축복이었습니다. 그는 내가 내 딸에 관해 이야기할 때마다 항상 관심을 보였습니다. 비록 그가 아직 그녀를 만나지는 않았지만 그녀는 우리 일상 대화의 유기적인 일부였습니다.
첫 데이트 이후 우리 둘 다 다른 사람과 데이트하고 싶지 않았습니다. 내가 첫눈에 반하는 사랑을 믿는지는 모르겠지만, 우리 둘 다 이것이 뭔가 큰 일이 될 것이라는 것을 아주 일찍부터 알고 있었습니다. 그래서 함께 몇 달을 보낸 후 나는 그에게 내 딸을 소개했고 그것이 편안하고 옳다고 느꼈습니다.
나는 이것이 우리 대 그녀가 아니라는 것을 그녀가 알기를 원했습니다. 이것은 단지 제이슨과 내가 결혼하는 것에 관한 것이 아니었습니다. 그것은 우리가 가족을 섞는 시작이었습니다.
그녀가 6살이었을 때, 우리는 약혼했고 그 일이 일어난 다음날 밤에 그녀에게 그 이야기를 함께 했습니다. 오직 우리 부모님만이 알고 계셨고, 그것이 대중에게 알려지기 전에 그녀가 알고 있었다는 것은 우리 둘 모두에게 중요했습니다. 우리 둘 다 그녀와 공유하고 싶었던 순간이었습니다. 나는 그녀의 미소가 귀에서 귀로 퍼지고 그녀가 흥분으로 이음새가 터지는 것을 보았습니다. (제이슨의 두 마리의 개가 곧 우리와 함께 살게 될 것이라는 깨달음과 관련이 있었을지도 모르지만). 우리는 처음부터 그녀를 결혼식 과정에 참여시켰고, 그녀를 신부 부티크에 데려가고, 그녀가 자신의 드레스와 액세서리를 고르도록 쇼핑했습니다. 그녀는 내 웨딩드레스를 고르는 것을 도왔고 내 모든 피팅에 참석했습니다. 그녀는 심지어 나를 통로까지 데려다주었습니다.
그녀의 참여는 우리 모두에게 매우 중요했습니다. 나는 이혼의 결과로 자신이 선택하지도 않았고 통제할 수도 없는 상황에 처하는 것이 얼마나 힘든지 몸소 알고 있습니다. 그래서 나는 이것이 우리 대 그녀가 아니라는 것을 그녀가 알기를 원했습니다. 이것은 단지 제이슨과 내가 결혼하는 것에 관한 것이 아니었습니다. 그것은 우리가 가족을 섞는 시작이었습니다. 내 딸과 나는 그가 오기 전에 '우리'였고, 나는 그녀가 버림받은 느낌을 갖는 것을 결코 원하지 않았습니다. 그래서 그녀를 모든 것의 일부로 만들고 우리 모두가 지금 이 일에 함께 있다는 것을 강화함으로써 나는 그녀가 투자를 받았고, 더 중요하게는 사랑받고 있다는 느낌을 받았다는 것을 압니다.
우리의 서약이 끝난 후, 그녀는 우리와 함께 하도록 부름을 받았고, 랍비는 그녀에게 농담을 하면서 방을 깨끗하게 유지하겠다고 약속하는 것과 같은 자신의 버전을 낭송하게 했습니다. 그녀는 엄마가 아빠가 아닌 사람과 결혼하는 것을 지켜보는 외부인이 아니었습니다. 그녀는 바로 그 자리에서 우리가 서로에게뿐만 아니라 그녀와 우리 가족에게도 헌신하는 것을 지켜보고 있었습니다.
이혼과 재혼은 딸꾹질 없이는 이루어지지 않지만, 딸은 단 한 번도 나의 재혼에 대해 걱정하거나 부정적인 생각을 표현한 적이 없습니다. 그녀는 기쁨으로 가득 차 있었고, 그것은 우리가 처음부터 그녀를 우리 계획의 일부로 만들어 분위기를 조성했기 때문이라고 생각합니다. 그리고 가장 좋은 점은? 우리 모두는 그 이후로 행복하게 살았습니다. . . 몇 년 후에 도착한 여동생도 포함되어 있습니다.
