사진 제공: Columbia Pictures/Getty Images
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'섹스 앤 더 시티'에서 샬롯은 그룹의 나머지 여성들에게 '어쩌면 우리가 서로의 소울메이트가 될 수도 있지 않을까?'라고 제안한 것으로 유명합니다. 그리고 나서 우리는 남자들이 함께 놀기에 아주 좋은 남자가 되도록 할 수 있습니다.' 그 대사는 항상 저에게 강한 울림을 주었어요. 심지어 제가 장기적인 관계에 있던 20대 초반에 처음 들었을 때에도 말이죠. 아마도 그것이 사만다가 쇼에서 제가 가장 좋아하는 캐릭터인 이유인 것 같아요. 그녀가 잠을 잤기 때문이 아니라, 그녀의 삶을 낭만적인 관계에 중심을 두지 않았기 때문입니다. 사만다의 세계에서는 사만다가 먼저였습니다. 2000년대 초반에는 이것이 삶에 대한 급진적인 페미니즘적 접근 방식이었는데, 오늘날에는 마침내 여성들도 이를 받아들이고 있습니다.
지난 몇 년 동안 '남성 중심화' 또는 '탈중심화'라는 아이디어를 중심으로 많은 화제가 있었습니다. 냉정한 소년 .' Emily Ratajkowski, Julia Fox, Kate Hudson 및 Drew Barrymore를 포함한 많은 유명인들이 남성과의 데이트에서 물러나는 선택에 대해 공개적으로 말했습니다. 이러한 추세는 여성이 남성과 데이트, 결혼, 출산, 성적 친밀감을 갖지 않겠다고 맹세하는 급진적 페미니스트 운동인 한국의 4B 운동으로 더욱 주목을 받았습니다. 4B라는 이름은 본질적으로 '네 개의 Nos'를 의미합니다.
미국의 남성 중심화 경향은 한국과 같은 수준에 도달하지 못했지만, 많은 미국 여성들은 데이트 중단이나 데이트 같은 것을 받아들이고 있습니다. 독신 여성 혐오와 가부장제에 대한 대응으로. 그들이 반드시 남성과의 관계를 완전히 거부하는 것은 아니며 나도 마찬가지입니다. 섹스나 낭만적인 사랑을 중심에 두지 않기로 한 나의 선택은 단지 남성에 관한 것이 아닙니다. 데이트, 섹스, 연애 관계 찾기에 관한 모든 것을 하지 않을 때 삶이 훨씬 더 풍요로워진다는 나의 믿음에 관한 것입니다. '당신이 사랑을 찾고 있지 않을 때 사랑이 당신을 찾는다'는 말과 비슷합니다. 나는 그것을 크게 믿습니다.
하지만 문화적으로 가장 쉬운 결정은 아니었습니다. 저는 두 명의 도미니카 이민자의 장녀이자 자녀이며 가족을 중요하게 여기고 종종 가족을 중심으로 모든 것을 중심으로 할 뿐만 아니라 남성을 매우 중심으로 기념하는 문화에서 왔습니다. 아주 어린 나이부터 어린 소녀들은 자신의 외모에 관심을 갖도록 배웁니다. 우리가 될 수 있는 가장 중요한 것은 예쁘다는 것입니다. 어렸을 때 저는 대가족이 저의 커다란 담갈색 눈, 길고 두꺼운 속눈썹, 길고 검은 머리카락을 끊임없이 칭찬했던 것을 기억합니다.
저는 두 명의 도미니카 이민자의 큰 딸이자 자녀이며 가족을 중요하게 여기고 종종 가족을 중심으로 모든 것을 중심으로 할 뿐만 아니라 남성을 매우 중심으로 기념하는 문화에서 왔습니다.
하지만 저는 어렸을 때 정말 엄격했음에도 불구하고 저와 형제자매들이 결혼하고 아이를 갖는 것을 전통적으로 기대하지 않으셨던 부모님이 없었다면 지금의 제가 없었을 것이라고 항상 말합니다. 나는 그들로부터 그런 압박감을 느껴본 적이 없습니다. 교육을 받고, 경력을 쌓고, 하나님과의 관계를 맺는 일이 집에서 자주 전파되었습니다. 내가 39세인 지금도 아버지는 내 미래의 파트너가 하나님의 시간에 맞춰 올 것이라는 점, 즉 내가 그것에 대해 너무 많이 생각해서는 안 된다는 점을 상기시켜 주신다. 그는 종종 내가 결혼하지 않았고 아이도 없다는 사실이 나를 덜 자랑스럽게 만든 적이 없다고 말했습니다. 오히려 내가 스스로 인생을 잘 꾸려나가고, 안주하지 않고 나 자신에게 충실한 모습이 자랑스럽다고 한다.
내 친척 모두가 부모님과 같은 방식으로 사물을 보는 것은 아닙니다. 하지만 내 생각엔 내 티아들 중 상당수가 아주 어린 나이(주로 20대 초반)에 결혼하고 아이를 낳았기 때문에 나도 'Y tu novio?'를 경험한 적이 없다고 생각합니다. 많은 라틴계 사람들이 직면하는 압력. 나는 이것이 대부분의 라틴계의 경험이 아니라는 점을 인정합니다. 비록 그랬으면 좋겠지만.
특히 20대에 거의 10년 동안의 관계를 끊은 후, 제가 마침내 결혼하는 것을 보고 싶어했던 유일한 사람은 아부엘라 셀레스트(Abuela Celeste)였습니다. 그러나 심지어 그녀조차도 내가 단순히 결혼과 모성을 확인하기 위해 관계를 맺지 않을 것이라는 사실을 마침내 받아들였습니다.
부모님이 서로 진심으로 사랑하고 존중하시는 가정, 재정적으로 안정되어 있는 가정, 그리고 어머니가 전업주부로 선택하실 수 있는 여유가 있는 가정에서 자라면서 그 어느 것도 나에게 충분하지 않다는 것을 가르쳐 주셨습니다. 나는 결혼을 목표가 아닌 보너스로 봅니다. 만약 제가 이번 생애에서 완벽한 짝을 만날 만큼 운이 좋다면 경험할 수도 있는 일입니다. 엄마가 되는 것에 관해서는, 적합한 사람을 만났을 때만 고려할 것입니다. 왜냐하면 나는 그 모험을 그들과 공유하고 싶기 때문입니다. 하지만 그 사람이 절대 오지 않거나, 내가 더 이상 아이를 가질 수 없을 때 그 사람이 온다면, 나는 놓쳤다는 느낌을 받지 않을 것이다.
나는 결혼을 목표가 아닌 보너스로 봅니다. 만약 제가 이번 생애에서 완벽한 짝을 만날 만큼 운이 좋다면 경험할 수도 있는 일입니다.
19세부터 28세까지 거의 20대 내내 이어진 연애에서 벗어난 후, 저는 지금 세상이 하고 있는 방식, 즉 데이트 앱과 스피드 데이트를 통해 데이트에 접근하는 것이 어렵다는 것을 깨달았습니다. 나에게는 이 모든 것이 강요되고 절박하게 느껴졌다. 하지만 데이트에 대한 압박감과 내 생체시계가 똑딱거리고 있다는 끊임없는 알림이 내가 그곳에 나 자신을 내세운 이유였습니다. 그래서 나는 가끔 Bumble이나 Hinge와 같은 데이트 앱에 가입하곤 했습니다. 그것이 내가 그 '좋은 남자'와 두 번째, 심지어 세 번째 데이트를 하는 유일한 이유다. 나는 실제로 만나거나 문자를 보낼 의욕을 느끼지 못했다. 그렇기 때문에 나는 세 번의 데이트 후에 일을 끝내지 않고 3개월 동안 일을 미루곤 했는데, 심지어 내가 많은 위험 신호를 보거나 상대방이 나에 대해 고백하는 감정을 내가 결코 느낄 수 없다는 것을 알았을 때에도 마찬가지였습니다. 30대 여성으로서 꼭 해야 할 일처럼 느껴졌어요.
하지만 문제는 데이트가 지칠 수 있다는 것입니다. 시간과 에너지가 필요합니다. 그 앱들은 '잠재적인 것'으로 위장한 유독한 사랑 폭격기로 가득 차 있습니다. 나는 나 자신을 밖으로 내놓는 '작업'을 하고 있기 때문에 이러한 옵션을 나타내야 한다고 스스로 확신했기 때문에 그런 생각을 받아들일 것입니다. 실제로 그 남자들이 한 일은 시간과 에너지를 들인 것뿐이고, 그들이 어떻게 사랑받고 싶은지에 대한 기대를 나에게 끊임없이 투사한 것뿐이었다. 하지만 데이트가 내가 마지막으로 생각했던 일이었을 때 더 자연스럽고 유기적인 연결이 나타나는 경향이 있었습니다. 나는 또한 정기적으로 데이트하는 것이 나를 심각한 냉소적으로 만드는 반면, 그것이 초점이 아닐 때마다 훨씬 더 매력적이고 개방적이라는 것을 깨달았습니다.
나는 데이트가 나에게 전혀 불가능하고 진정한 우정과 관계에 열려 있던 계절에 가까운 남자 친구 대부분을 만났습니다. 내 책에서는 그것들이 모두 승리로 간주됩니다. 사회가 나에게 '생체시계'에 대한 압력을 가하는 것을 중단했을 때, 나는 데이트를 하지 않고 긴 금욕 생활을 받아들이는 것이 훨씬 더 편안해지기 시작했습니다. 그리고 마침내 난자를 얼렸을 때, 지금이나 40대 초반에 특별한 사람을 만난다면 적어도 엄마가 되는 것을 고려해 볼 수 있다는 사실이 나에게 마음의 평화를 주었습니다.
나에게 있어서 데이트의 우선순위를 낮추는 것은 오늘날 얼마나 많은 여성들이 남성을 중심으로 하는 것과 비슷합니다. 항상 (의식적이든 무의식적이든) 좋은 사람을 만나려고 애쓰는 대신, 나 자신에게 집중할 수 있는 공간을 만드는 것을 의미합니다.
나에게 있어서 데이트의 우선순위를 낮추는 것은 요즘 얼마나 많은 여성들이 남성을 중심으로 하는 것과 비슷하다. 그것이 의미하는 것은 무의식적이든 아니든 모든 것을 내 사람을 만나는 데 집중하기보다는 나 자신을 최우선으로 생각하는 공간을 갖는다는 것입니다.
사람들은 나에게 왜 유럽으로 이주하지 않았는지, 유목민 생활을 시작하지 않았는지 물었습니다. 나는 내 사람을 찾지 못하고 아이를 갖지 않는 것에 마음이 열려있습니다. 그리고 그런 사람들에게 나는 내 삶이 여전히 나 중심에 있다는 사실에 편안함을 느끼기 위해 '먹고 기도하고 사랑하라' 모험을 할 필요는 없다고 말합니다. 재미의 일부는 정신적 평온에 있습니다. 나는 내 인생의 사랑을 만날 수 있을지에 대해 어떤 불안도 없습니다. 나는 또한 치료나 코칭을 통해 끊임없이 나 자신을 위해 노력하고 있습니다. 대부분은 나를 위한 것이지만 가족, 친구, 잠재적 파트너 등 어떤 관계에서든 최고의 나 자신으로 나타나도록 돕기 위해 노력하고 있습니다.
부부와 가족으로 규정되지 않는 세상에서 살았으면 좋겠습니다. 그것은 나 같은 여성들이 단지 데이트 앱 프로필을 훑어보거나 잠재적인 배우자를 만날 가능성이 더 높은 환경에 자신을 두는 것보다 스파를 즐기거나 친구들과 어울리면서 시간을 보내는 것을 더 좋아하기 때문에 씁쓸하고, 경멸당하고, 정신적 충격을 받았다고 비난하지 않았습니다. 나는 우리가 연애 문화만큼이나 독신이 존중되고, 시간을 어떻게 보낼지에 대한 여성의 선택이 누구의 문제가 아니라 그녀 자신의 문제인 세상에서 살았으면 좋겠다. 그리고 나는 모든 젊은 라틴계 여성이 자신의 가치가 남자가 있느냐 없느냐에 얽매이지 않기를 바랍니다.
Johanna Ferreira는 247CM Juntos의 콘텐츠 디렉터입니다. 10년 이상의 경험을 보유한 Johanna는 교차적 정체성이 어떻게 라틴 문화의 중심 부분인지에 중점을 둡니다. 이전에 그녀는 HipLatina에서 약 3년 동안 부편집장으로 일했으며 Refinery29, Oprah 잡지, Allure, InStyle 및 Well Good을 포함한 수많은 매체에서 프리랜서로 일했습니다. 그녀는 또한 라틴 정체성에 관한 수많은 패널에서 진행하고 연설했습니다.
