게티/마누엘벨라스코
게티/마누엘벨라스코
산테리아는 초보자에게 흑마술이나 부두교와 유사한 모호한 신비술처럼 보일 수도 있습니다. 그러나 카리브해에 뿌리를 둔 사람들에게는 이는 우리 다방면의 지역 문화의 또 다른 측면일 뿐입니다. 그럼에도 불구하고 적어도 내가 바닥에 닿기 전까지는 결코 심각하게 받아들이지 않은 측면입니다. 그때 나는 내 자신의 힘을 다시 세우는 것이 내가 오랫동안 무시했던 산테리아와 푸에르토리코 문화의 다른 측면을 되찾고 이를 구현하는 방법에 대해 의도적으로 노력하는 것을 의미한다는 것을 깨달았습니다.
분명히 말하면 산테리아는 흑마법이나 부두교가 아닙니다. 그것은 나이지리아의 요루바 종교에 뿌리를 두고 있으며 노예 무역 중에 푸에르토리코와 카리브해 지역으로 전해졌습니다. 그 종교에서 신이나 오리샤를 차용한 것입니다. 그러나 스페인 식민지 개척자들의 가톨릭 영향으로 인해 이들 성인들은 가톨릭 성인으로 가장하여 숨어 숭배를 받았습니다. 이러한 이유로 수년에 걸쳐 많은 관행이 문화에 일반화되었으며 수행하지 않는 가족에 의해 채택되었습니다. 보호를 요청하거나 행운을 불러일으키기 위해 촛불을 켜며, 제단이 도처에 있습니다. 우리 가족이 자라면서 사촌들은 닭을 희생한다는 농담을 했고, 할머니는 나무에 못을 박고 수액을 머리에 떨어뜨려 어머니의 천식을 치료하려고 하셨습니다.
그러나 나는 고등학생이 되어서야 이 수행에 더욱 입문하게 되었고 오리샤에 대해 알게 되었습니다. 어렸을 때, 나와 친구들은 아프로라틴 유산에 대한 경의의 표시로 엘레케스(Elekes)라고 불리는 화려한 구슬 목걸이를 착용하곤 했습니다. 우리는 어떤 성인들과 가장 관련이 있는지에 대해 이야기했는데, 저에게는 전사 왕 Chango와 Ocean Mother Yemaya가 있었고 저는 그들을 대표하는 Elekes를 입었습니다. 그러나 나이가 들어가면서 깨닫게 된 것은 좋아하는 오리샤를 받아들이고 자신을 그들의 자녀라고 부르면서도 산테로(종교 사제)에게 요구되는 헌신과 규율을 따르지 않는 것은 기껏해야 피상적인 영성이라는 것이었습니다. 최악의 경우에는 차용이었습니다. 그래서 나는 Elekes를 치워 두었습니다. 나는 천천히 영적인 모든 것을 제쳐두고 무신론의 길로 더 깊이 들어갔습니다.
그리고 저는 직장을 잃었습니다. 얼마 지나지 않아 글을 쓰는 동안 공연 사이에 잠시 들렀다가 9년 동안 함께한 나의 파트너가 떠났습니다. 천천히, 1년 반이 넘게 내 삶의 모든 안정감이 무너졌고, 나는 갑자기 믿을 수 없을 만큼 외로워졌습니다. 내가 종교적이었다면 가장 낮은 지점에서 의지할 수 있는 더 높은 힘, 신성한 의지가 있었을 것입니다. 하지만 무(無)와 혼돈만 믿었기 때문에 나에게는 긍정적인 마음을 갖고 노력하려는 의지와 의지가 있었습니다.
긍정적인 태도가 할 수 있는 일이 너무 많았습니다. 모든 좌절, 모든 거절 편지, 전 애인과의 모든 지저분한 상호 작용으로 인해 나는 점점 더 추락에 가까워졌습니다. 겉으로는 괜찮았어요. 나는 체중이 줄었고 이 모든 어려움에도 불구하고 어떻게든 약속을 계속 지킬 수 있었습니다. 나는 친구와 가족을 만나서 내가 괜찮다고 확신했습니다. 그런 다음 아파트로 돌아가서 울면서 벽에 구멍을 뚫었습니다. 그러던 어느 날, 몇 달 간의 우여곡절 끝에 나는 일곱 명의 오리샤를 기리기 위해 촛불을 켜기로 결정했습니다.
알다시피, 나는 상황을 바꾸기에는 너무 작고, 너무 세속적이며, 너무 필멸의 존재라고 느꼈습니다. 나는 내 에너지를 더 큰 무언가로 전달하여 조상의 신성한 에너지에 자신을 열어야 했습니다. 몇 년 전, 나는 Gran Maestro Miguel Quijano의 지도 아래 산테리아와 깊은 관계가 있는 무술인 코코발레 수련을 시작했습니다. 우리가 수행하는 동안 그는 Orisha Elegua가 길의 수호자이자 문을 여는 사람이라고 나에게 설명했습니다. 그는 나에게 막대기를 만드는 동안 그에게 기도하는 기도문을 가르쳐 주었습니다. 코코발레 연습의 일부는 싸우는 막대기를 만드는 것을 의미하며 성공을 초대합니다. 지팡이를 만들면서 이 기도문을 외우곤 했는데 이제는 매일 촛불을 켤 때마다 외우기 시작했습니다. 처음에는 냉소적인 세계관과 영적인 세계관의 균형을 맞추는 방법에 대한 의구심으로 인해 cocobalé의 종교적 측면에 대해 자세히 알아보는 것을 더 주저했지만, 점차적으로 Santería의 더 많은 측면을 내 일상에 통합하기 시작했습니다. 한 주가 특히 힘든 경우에는 바뇨 산테로(baño santero)에 참여하여 축적된 부정적인 생각을 정화하고 한 주를 림프피에시토(limpiecito)로 시작했습니다. 아침 식사로 계란을 먹으면 껍질을 씻어서 나중에 집에서 만든 카스카릴라로 갈아서 보관했습니다.
이러한 관행과 나의 조상들, 그리고 오리샤들과 함께하면서 나의 삶은 서서히 바뀌기 시작했습니다. 정신 건강이 좋아졌습니다. 신체 건강이 좋아졌습니다. 더 많은 기회가 나타났습니다. 그러나 더 중요한 것은, 내가 새로 발견한 영성과 세상에 대한 무신론적 견해가 조화를 이루기 시작했다는 것입니다. 나에게 있어 오리샤는 단순히 자연의 연장일 뿐입니다. 바람의 여신 오야(Oya), 강의 어머니 오슌(Oshun), 금속의 신 오군(Ogun)은 우리가 매일 상호작용하는 우주의 측면입니다. 우리는 그들의 힘을 보고 느낍니다. 모든 것에는 에너지가 있습니다. 우리 주변의 모든 것에는 영이 있습니다. 그리고 나는 여전히 우리의 모든 단계를 지시하는 더 큰 의지를 믿지 않지만, 그 에너지를 긍정적인 방향으로 안내하기 위해 전달하거나 '요청'하는 능력을 믿습니다.
나는 산테로가 아니라는 점을 분명히 하고 싶습니다. 나는 바발라오가 아니다. 나는 Elekes를 다시 착용하지 않았습니다. 그러나 내가 가지고 있는 것은 이 고대 종교와 그것을 실천하는 데 필요한 규율과 노력에 대한 존경심입니다. 모든 진실이 그러하듯이, 이를 위해서는 실무자의 조치가 필요합니다. 내 경우에는 그러한 행동이 내 인생의 가장 낮은 지점에서 나를 되살리는 데 도움이 되었고 내 자신의 영성에 대해 더 잘 이해하게 해주었습니다. 그리고 그것은 나보다 먼저 왔던 사람들이 닦아놓은 길을 계속해서 걸어가는 나로서는 믿을 수 없을 만큼 감사한 일이다.
미구엘 마차도(Miguel Machado)는 라틴 정체성과 문화의 교차점에 대한 전문 지식을 갖춘 저널리스트입니다. 그는 라틴 음악 아티스트와의 독점 인터뷰부터 지역 사회와 관련된 문제에 대한 의견, 라틴계와 관련된 개인 에세이, 푸에르토리코 및 푸에르토리코 문화와 관련된 사상 및 기사에 이르기까지 모든 작업을 수행합니다.
