때로는 힙합 팬이 되는 것이 힘들 때도 있다. 저는 여성, 특히 전 세계적으로 칭송받는 음악 스타일과 문화를 창조하는 데 도움을 준 흑인 여성이 여전히 남성의 시선을 끌기 위한 성적인 대상처럼 취급된다는 사실을 알고 종종 갈등을 겪습니다. 이러한 무게 때문에 Doja Cat, Flo Milli, Rico Nasty 등과 같은 래퍼들이 외모보다 훨씬 더 많은 것을 가져왔을 때 제가 평생 즐겨왔던 장르를 포용하기가 너무 어렵습니다.
2000년대 초반 힙합을 즐겨 듣긴 했지만 왜 내가 듣는 음악의 대부분이 여성의 몸의 모양이나 느낌에 관한 것인지 항상 궁금했습니다. 그리고 자라면서 저는 비디오 여우가 여성 음악가보다 훨씬 더 많은 관심을 받는 것을 보았습니다. 힙합에서 여성의 섹슈얼리티에 대한 대화는 장르에 대한 나의 경험보다 앞서 있지만, 오래된 논쟁은 그 시작부터 추적될 수 있습니다. 최초의 여성 힙합 선구자 중 한 명인 Roxanne Shanté는 최근 비디오 빅센의 부상이 여성 래퍼를 압도하기 시작했을 때의 경험을 회상했으며, 이는 오늘날의 아티스트 세대에도 여전히 영향을 미칩니다. Shanté는 ABC 뉴스 특집에서 '그들이 한 일은 여성 래퍼보다 비디오 걸을 더 중요하게 만든 것'이라고 말했습니다. 힙합의 진정한 여왕: 판도를 바꾼 여성들 . '그래서 지금 일어나는 일은 힙합에서 여성을 성적 대상화함으로써 현재 여성 래퍼가 소유한 재능이 무색해지는 것입니다. 그렇다면 '좋아, 이제 난 섹시하고 재능이 있어'라고 말하는 차세대 여성 래퍼가 있습니다. . . 그럼 이제 뭘 할 건가요?''
'지금은 외모가 중요해요. 당신이 게임에 들어오면 나처럼 [슬림] 보이는 경우는 거의 없습니다.'
신체 이미지는 많은 신인 여성 래퍼들의 초점이며, 남성이 지배하는 공간에서 그들을 몰아내는 데 사용되는 또 다른 전술입니다. 요즘 여성 래퍼들은 그 부분을 어떻게 해서든 '보게' 될 것으로 예상된다. 따라서 그들은 남성 상대와 경쟁(그리고 능가)해야 할 뿐만 아니라 비디오 여우에서 인스타그램 모델로 변신한 모델보다 더 멋져 보여야 한다고 느낍니다. 그만큼 'BBL룩' 이러한 뮤지션들이 채택할 것으로 예상되는 것은 많은 신인 아티스트가 동료 압력에 굴복하여 전체 이미지를 바꾸는 것 외에는 선택의 여지가 없다고 느끼는 이유 중 하나입니다. 21세 래퍼 Lakeyah는 힙합 베테랑 Angie Martinez에게 '지금은 외모가 중요합니다'라고 말했습니다. '당신이 게임에 들어오면 나처럼 [슬림] 보이는 경우는 거의 없습니다.' Lakeyah는 또한 낯선 사람들로부터 특히 허리를 강화하기 위해 자신의 신체를 외과적으로 수정하는 것을 고려하라는 여러 '제안'을 들었으며 이러한 압박으로 고통받는 사람은 그녀뿐만이 아니라고 말했습니다. 래퍼들은 좋아해 코이 르레이 그리고 베이비 테이트 둘 다 온라인에서 트롤링을 당하고 자연스러운 몸매 때문에 수치심을 느끼는 불행한 경험을 했습니다. 이는 BBL 외모가 아닌 여성 래퍼에게 너무나 흔한 추세이며, 이것이 바로 여성 래퍼의 외모와 실제 실력 사이의 단절이 있는 곳입니다. 우리는 언제 외모를 넘어 이 재능있는 진행자들의 실력에 집중하게 될까요?
80년대 중반 Shanté의 힙합 시대에 그녀는 '모든 것이 배틀 라임과 배틀 랩에 관한 것'이라고 언급했습니다. 그래서 그녀가 업계에 뛰어들었을 때 그녀는 '어느 정도의 자신감을 가지고' 들어가야 했습니다. Queen Latifah, MC Lyte, Da Brat와 같은 다른 아티스트들도 자신만의 규칙을 작성하려는 자신감을 가지고 그녀의 발자취를 따랐습니다. 하지만 오늘날 여성 래퍼의 성공이 자신의 기술을 마스터하는 능력이 아니라 불가능한 신체 기준에만 기초하고 있다면 그 자신감은 그다지 중요하지 않은 것 같습니다. 그럼에도 불구하고 과도한 성적 대상화와 자신의 성적 취향을 소유하기로 선택한 래퍼 사이에는 차이가 있습니다. 한편으로는 여성 래퍼의 신체적 본질에 관한 거의 모든 것을 바꾸는 것이 이 공간의 남성들이 권력을 잡을 수 있게 해준다. 하지만 다른 한편으로는 자신이 어떤 사람이 될지 정확히 이 업계에 말하는 여성 래퍼들이 그 권력을 바로 되찾는 방법에 대해 이야기합니다. 대상화와 섹슈얼리티에 대한 전체적인 생각을 뒤집은 Lil Kim과 Trina와 같은 아이콘을 살펴보십시오. 그들의 성적 유산으로 인해 그들은 통제권을 갖게 되었고, 수십 년 후 Cardi B, Megan Thee Stallion, City Girls 및 같은 일을 한 다른 예술가들과 같은 해방된 예술가들이 되었습니다. 예, 그들은 여전히 선정적인 소재와 외모로 인해 반발을 받을 수 있지만 랩 팬들은 포기하지 않기 때문에 그들을 존경합니다. 그들은 머리를 높이 들고 반발을 헤쳐 나가며 자신을 위해서만이 아니라 전체 세대, 심지어 미래 세대를 위해서도 일어서는 것임을 이해합니다.
이 여성들이 온 마음을 다해 자신의 모습을 드러내는 것을 보는 것은 더 많은 권한 부여 운동을 장려했고 'WAP'와 같은 노래 뒤에 모인 다른 여성들을 보는 것은 해방되었습니다. 20대로서 힙합을 어떻게 소화할지, 나와 닮은 여성이 어떻게 표현되는지 파악하는 것은 여전히 어려운 일이지만, 이 문화의 뉘앙스를 이해하면 어떤 메시지가 적용되고 무엇을 무시해야 할지 결정하는 데 도움이 됩니다. 여성으로서 이 문화가 실제로 우리를 사랑하는지 여부에 대해 고민할 때 힙합을 사랑할 완벽한 방법은 없습니다. 하지만 우리를 위해 계속해서 횃불을 들고 있는 여성들을 바라보는 것은 적어도 우리가 늘 그래왔듯이 이 공간을 헤쳐 나갈 어느 정도 위안을 줍니다.
