247CM 사진 | 브린턴 파커
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그들은 모를 수도 있지만, 우리 엄마와 새엄마는 정말 놀라운 팀을 이루고 있어요. 실패한 결혼 생활의 반대편에 있는 두 여성이 승리는커녕 어떤 종류의 '팀'에도 속할 수 있다는 것이 미친 소리처럼 들린다는 것을 압니다. 그들은 아마도 나와 남동생을 키우면서 매일매일 올바른 선택을 하려고 애쓰며 부모 역할이라는 험난한 세상에서 간신히 살아가고 있다고 생각할 것입니다. 나는 의심의 여지 없이 나의 두 어머니가 나의 가장 친한 친구 중 한 명이라고 말할 수 있으며, 내 인생에서 두 배의 어머니와 함께 성장한 것은 행운이라고 생각합니다.
247CM 사진 / 브린튼 파커
내 새엄마
부모님이 이혼하신 후 저는 계모를 매우 경계했습니다. 다음과 같은 영화를 보며 자라요 부모의 함정 , 신데렐라 , 그리고 백설공주 , 내 동생과 나를 기다리고 있는 미래를 어떻게 두려워하지 않을 수 있겠는가? 그래서 아버지가 우리에게 새 여자친구를 소개할 시기가 너무 늦었다고 결정하셨을 때, 저는 경계하고 있었습니다. 아버지를 믿을 수 없을 만큼 행복하게 해준 운동능력이 뛰어나고 쾌활한 젊은 여성과 성공했을 때 제가 얼마나 충격을 받았는지 상상해 보십시오. 나는 그녀를 아무리 좋아했지만, 나는 내 작은 가족을 맹렬하게 보호했고 그 사실을 알렸습니다.
나는 내 인생에서 어머니의 역할에 대해 방어적이었고, 어떤 새엄마도 어머니를 대신할 수 없다는 점을 알렸습니다. 운 좋게도 나는 시도한 적이 없습니다. 내가 엄마가 더 필요하지 않다고 무례하게 주장할 때마다 계모는 자신의 역할이 '공동엄마'라고 확신시키며 친절하게 응해주었다. 엄마가 아니야. 아빠의 아내가 아닙니다. 오히려 그녀는 사랑하는 공동 부모로서 우리 가족을 부양하기 위해 그곳에 있었습니다. 오늘날까지도 나는 나의 완고한 작은 마음을 편안하게 하는 이보다 더 좋은 방법을 상상할 수 없습니다. 아빠와 새엄마가 결혼했을 때, 나는 내 인생에서 멋진 새 엄마를 얻었을 뿐만 아니라. . . 나는 또한 나를 자기 가족처럼 사랑하는 조부모, 사촌, 숙모, 삼촌으로 구성된 완전히 새로운 가족을 얻었습니다. 나는 그들이 없는 삶을 상상할 수 없습니다.
나는 멀리 떨어져 있고, 무관심하며, 의붓자식의 삶에 투자하지 않는 의붓부모의 이야기를 많이 들었습니다. 새엄마는 그런 경우가 전혀 없었습니다. 그녀는 제가 꿈을 추구하도록 격려해 주었습니다. 내가 패션 디자인을 공부하고 싶었을 때, 그녀는 내 기초적인 무드 보드를 위해 패션 잡지를 사주었고 심지어 내 정확한 사이즈의 드레스 마네킹까지 찾아주었다. 내가 글쓰기에 집중하기 위해 기어를 바꾸자 그녀는 첫 번째 장을 넘기지 못한 수많은 이야기를 읽었습니다.
나는 결국 논픽션 글쓰기에 집중하게 되었지만 초기 단계에서 그녀의 격려가 없었다면 그런 '비실용적인' 직업을 추구할 용기가 없었을지 의심스럽습니다. 내가 꿈에 그리던 대학에 합격했을 때 그녀는 비명을 지르며 집 복도에서 나와 함께 뛰어다녔다. 제가 247CM에 입사했을 때 그 분이 저 때문에 너무 기뻐서 눈물을 흘리셨어요. 나의 계모는 항상 나의 가장 큰 응원단 중 한 분이었고, 나는 그것에 대해 그녀에게 충분히 감사할 수 없을 것입니다.
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우리 엄마
엄마한테는 시작도 하지 마세요. 로렐라이 길모어를 아시나요? 그녀를 Mrs. Incredible(일명 Elastigirl)과 결합할 수 있다면 인크레더블 ), 당신은 우리 엄마를 얻을 것입니다. 그녀는 내가 아는 가장 열심히 일하는 사람 중 한 명이며, 비욘세를 부끄럽게 할 만큼 강렬한 독립심을 갖고 있으며, 무엇보다도 자녀를 소중히 여깁니다. 많은 여성들이 어머니로부터 특성을 물려받는 것을 두려워하지만, 나는 운이 좋게도 나와 좀 더 비슷해질 수 있습니다. 그녀는 나에게 주저하지 않고 사랑하는 방법, 내가 자랑스러워하는 삶을 사는 방법, 유지할 가치가 있는 관계를 형성하는 방법을 가르쳐 주었습니다.
나를 키우신 25년 동안 우리 엄마는 열심히 일하셨습니다. 매일같이 사무실에서는 오랜 시간의 힘든 일과 무거운 책임감이 그녀를 기다리고 있었지만, 그녀는 어쩐지 나와 오빠를 위해 항상 활기찬 미소를 지으셨습니다. 졸업하고 사회생활을 시작한 지 몇 달 만에 그녀에 대한 존경심이 백 배나 커졌습니다. 하루에 8시간을 자고 퇴근하고 집에 오면 여전히 나른한 기분이 듭니다! 그녀는 개인적인 어려움이 육아에 영향을 미치지 않도록 항상 결심했으며 재정적 어려움부터 건강 문제까지 모든 어려움에도 불구하고 성공했습니다. 그녀가 내 인생에서 다른 어머니의 존재로 인해 위협을 느낀 적이 있다면 나는 결코 그것을 알지 못했습니다!
엄마의 삶의 모든 여가 시간은 우리에게 중요한 활동을 통해 아이들과 연결되는 데 소비되는 것 같습니다. 내 남동생에게 이는 축구 전략을 고민하고, 스포츠 팀 명단을 만들고, 전체 산악자전거 팀을 먹일 만큼 충분한 간식을 굽는 데 많은 늦은 밤을 소비한다는 것을 의미합니다. 내가 아직 그 집에 살았을 때 그것은 보통 곰팡이 핀 서점에서 헌 책 더미를 뒤지거나 마라톤 밤에 부리토를 사는 것을 의미했습니다. 잃어버린 . 남동생과 나는 매우 다른 사람이지만, 어머니는 우리를 동등하게 소중히 여기고 연결해 주셨습니다.
나는 가장 순종적이거나 존경받는 십대는 아니었지만 어쨌든 엄마는 나를 인내하고 사랑해 주셨습니다. 그리고 반항적인 시절이 끝났다는 사실에 감사합니다. 이제 엄마와 무엇이든 이야기할 수 있기 때문입니다. 그녀는 나에게 10권의 기도문에 기록된 것보다 더 많은 기도의 말씀을 하셨습니다. 전쟁과 평화 — 확신해요. 가슴이 아프고 괴로울 때 나를 위해 흘려준 눈물을 모으면 어항이 가득 찰 것입니다. 나는 언제든지 엄마에게 전화하여 세심한 귀와 동정심 많은 조언을 구할 수 있으며, 엄마는 여전히 항상 태국 음식과 넷플릭스를 즐기십니다. 그녀를 나의 가장 친한 친구라고 부르는 것은 결코 당황스럽지 않을 것입니다.
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'팀'
우리 엄마와 새엄마는 그들이 한 팀이라는 것을 몰랐을 수도 있지만 19년 동안 그들은 한 팀이었습니다. 어려운 문제를 해결하는 것부터 대학 진학까지, 그들은 대부분의 이혼 가족이 상상할 수 없는 방식으로 평화롭고 훌륭하게 협력해 왔습니다. 그들은 우리 가정의 스트레스를 없애기 위해 열심히 일했습니다. 모든 '심각한' 토론이 있을 때마다 그들(물론 우리 아버지도 마찬가지입니다!)은 지역 도서관에 방을 예약하여 문제를 정리하고, 나와 내 동생이 금융 관련 이야기를 우연히 듣는 대신 친구들과 즐거운 시간을 보낼 수 있도록 해주었습니다.
아이들에 대한 이런 종류의 사려 깊음과 협동적인 관심은 내 어린 시절의 표준이었고, 나에게는 정말 행운이었습니다. 나의 두 어머니 인물은 드라마 없이 공동 양육을 위해 열심히 일했는데, 이는 슬프게도 이혼 가족의 세계에서 매우 드문 일입니다. 내 생일은 부모님 세 분 모두 참석한 가운데 거친 말 한마디 없이 서로 즐겁게 지낸 가운데 축하됐다. 제가 고등학교와 대학교를 졸업했을 때, 두 엄마가 청중석에 함께 앉아 있었습니다. 저는 졸업식을 지켜보는 사람들을 바라보고 제 인생에서 가장 중요한 여성들이 환하게 웃는 모습을 볼 수 있었습니다. 이는 결코 잊지 못할 특권이었습니다.
함께 생일 파티를 하고, 집에서 평화롭게 지내고, 부모가 서로 자유롭게 소통했던 어린 시절을 되돌아보면, 두 어머니가 얼마나 훌륭한 일을 했는지조차 모르실 겁니다. 그 둘 사이에서 나는 어깨를 나란히 하고 울 수 있는 것, 좋은 조언, 사랑의 포옹이 없이 간 적이 없습니다. 나의 예상치 못한 엄마 팀이 승리를 거두었고, 나는 그들을 내 것이라고 부를 수 있는 말로 표현할 수 없는 축복을 받았습니다.
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