올여름 나는 처음으로 이별을 겪었다. 나는 논쟁으로 시작하여 Tinder 알림으로 이어지고 삭제된 iCloud 폴더에서 다른 여성의 누드를 발견한 것으로 끝나는 히스테리적인 영상 채팅을 통해 내 친구에게 모든 내용을 요약했습니다. 내가 눈물을 흘리며 갓 포장한 여행가방 속에서 친구가 가장 먼저 던진 질문은 '그 사람 흑인이었나요?'였습니다.
사진 속의 의문의 여인에 대한 기억을 내 마음에서 지우려고 애쓰면서 나는 왜 우리 인종이 중요한지, 내 (백인) 친구가 왜 그렇게 묻고 싶은 충동을 느꼈는지 전혀 의문을 제기하지 않았습니다. 그녀의 인종은 한 번도 내 마음에 떠오르지 않았지만, 오히려 내가 사랑했던 남자가 내가 아닌 여자를 사랑스럽게 팔로 감싸고 있었다는 사실이 떠올랐습니다.
무엇이 잘못되었는지, 무엇이 잘되었는지, 그리고 관계가 끝날 때 괴롭히는 모든 일반적인 질문을 몇 주 동안 반복한 후에 나는 궁금해하지 않을 수 없었습니다. . . 백인들이 갈색 신체에 대한 이국적 성향을 깨닫고 있는 걸까요, 아니면 우리가 강요하는 유럽 중심의 아름다움 기준에도 불구하고 유색 인종 여성이 육체적으로 매력적인 이유를 정당화하기 위한 방어 메커니즘인가요?
백인 여성은 언제나 아름다움의 기준이 되기를 갈망할 것입니다.
내 친구들은 대학을 졸업한 후처럼 다채롭지 않습니다. 해외에서 살고 여행할 수 있는 특권을 인식하면서, 나는 피곤하게 헤엄치고 있는 백인의 바다를 통해 이성애자, 시스젠더 아프리카계 미국인 여성으로서의 나의 인종과 여성성 수행이 내가 다른 문화를 탐색하는 방식과 그에 대한 대가로 나를 대하는 방식에 어떤 영향을 미치는지 극도로 인식하게 되었습니다.
나는 한때 여성들이 혐오감을 시기심으로 착각하는 것이 불안감을 숨기는 성차별적인 방법이라고 믿었지만, 사회 생활과 직업 생활 모두에서 내가 대학 시절 주로 다녔던 공백 공간에 들어가고 나니 그것이 어느 정도 장점이 있다는 것을 알게 되었습니다.
여성스러움은 백인성으로 측정되며, 백인의 이상적인 아름다움의 혜택을 받지만 관습적으로는 그렇지 않은 사람들 아름다운 인종 계층에서 낮은 순위의 여성이 외모로 칭찬을 받을 때 눈에 띄게 불편해집니다.
백인 여성은 자신이 아무리 개방적이라고 믿더라도 여전히 무의식적으로 자신을 '기본값'으로 여기며, '핫걸' 비유에 어울리는 비백인 여성은 규칙이 아니라 예외여야 합니다.
백인 여성 공간에 존재한다는 것은 다른 흑인 여성들과 함께 경험해 본 적이 없는 상당한 양의 경쟁력을 보여 주었고, 나는 곧 내가 접한 모든 까칠함과 냉담한 칭찬이 변장된 인종차별인지 의문을 갖게 되었습니다. 예를 들어, 과거 포르투갈 여행에서 내 친구는 우리가 프론트 데스크를 지나갈 때마다 나를 칭찬하는 호스텔 접수계를 주목했습니다. '그 사람이 당신을 정말 좋아하는 게 틀림없어요.' 키가 크고 모델처럼 마른 갈색 머리의 친구가 살짝 웃으며 말했습니다. '그는 나에게 한마디도하지 않았습니다.'
나는 그녀의 발언이 악의에 의한 것이 아니라 혼란에 의한 것이라고 생각합니다. 백인 여성은 자신이 아무리 개방적이라고 믿더라도 여전히 무의식적으로 자신을 '기본값'으로 여기며, '핫걸' 비유에 어울리는 비백인 여성은 규칙이 아니라 예외여야 합니다.
그러나 이상하게도 분노는 나이트클럽에서 가장 귀여운 사람의 관심을 끌기 위해 싸우는 고양이들에게만 국한되지 않습니다. 자신들이 열망하도록 배운 얇은 금발 머리, 파란 눈의 미학에서 벗어난 잘생긴 흑인 여성에 대한 좌절감을 표출하는 여성들이 많이 있습니다.
나는 예전 오페어 직장에서 갓 *흥겨운* 얼굴과 어울리는 옷을 입고 계단을 내려오던 순간을 기억합니다. 내가 영어를 가르쳤던 5살 두 아이는 나의 갑작스런 변화된 모습에 반짝반짝 빛났다. 나의 호스트 어머니는 그녀의 아이들이 말하는 '아름답다' 칭찬을 무시하고 즉시 온 가족 앞에서 화장을 할 필요가 없다고 말했습니다.
내 외모는 매트한 립스틱, 파운데이션, 볼륨감 넘치는 마스카라로만 줄어들었습니다. 나이든 백인 여성으로서의 그녀의 불안감은 그녀를 금요일 밤에 나가는 22세 청년과 비교하게 만들었습니다. 이와 같은 미시적 공격은 특히 '다른 사람들'에 의해 분노할 때 백인들이 어떻게 영국식 우월감에 대한 믿음을 계속해서 강요하는지 보여줍니다.
안타깝게도 많은 흑인 여성들이 이러한 신념을 내면화합니다. 그것은 우리가 아름답기 때문에 아름답다고 세뇌시켰습니다. 다른 백인들에게서, 우리가 아니기 때문에 ~ 아니다 백인들. 사회는 흑인 소녀들에게 자신감을 갖는 방법과 이유를 가르치지 않으며, 소외된 집단의 구성원으로서 자기애를 향한 여정은 유럽 중심적 이상을 아름다움의 유일한 구체화로 비난하는 것에서 시작됩니다.
백인 남성이 흑인 신체에 쉽게 접근할 수 있다는 신화를 깨뜨림
남성의 관심을 끌기 위해 유색인종 여성과 경쟁하는 백인 여성과 달리, 백인 남성은 자신의 부러움을 권리로 숨깁니다. 백인 남성을 잠재적인 성적 이해관계로 인정하지 않는 것은 그들이 만든 조직을 위협하는 것이며, 백인의 수용을 얻는 것이 유색인종에 대한 궁극적인 검증의 원천입니다.
흑인 여성의 신체가 과도하게 성적 대상화되고 비하되는 많은 백인 중심 국가에서는 흑인의 매력이 성적 소비를 위한 상품에 불과하다는 무언의 진실이 있습니다.
거절당한 남성의 폭력적인 반응은 여성에게만 국한된 것이 아닙니다. 내가 차세대 백인 소녀와 다른 점은 내 인종이 나를 그런 사람으로 자리매김한다는 것이다. 감사하다 백인 남성의 시선 아래 있기 때문입니다.
내 영국인 동료는 자신의 여러 번의 유혹 시도를 무시했다는 이유로 나를 '걸레년'으로 분류한 적이 있습니다. 한때 나를 집까지 데려다준 한 미국 백인 남자는 자신의 의사 기사도에 대해 보상하지 않은 것에 대해 '가서 엿먹으라'고 말했습니다. 그리고 술에 취한 독일 남자는 내가 나를 내버려두라고 요구하자 자신이 시민이 아닌 나라에 '나는 속하지 않는다'고 말했습니다. 우리가 공개적인 자리에 있지 않았다면 이 사람들은 얼마나 더 공격적이고 증오스러워졌겠습니까?
백인 남성은 자신보다 아래에 있다고 생각하는 여성이 거부할 때 촉발됩니다. 왜냐하면 여성이 자신의 모든 특권에도 불구하고 자신의 평범함을 인정하도록 강요하기 때문입니다.
이 모든 시나리오에서 나는 인간으로 취급되지 않고 오히려 백인 구매자에게 성적 목적을 달성하지 못했다는 이유로 폐기 대상으로 취급되었습니다. 내가 그들의 접근에 긍정적으로 반응했다면, 나는 내 성격 때문에 공개적으로 모욕을 당했을 것입니까? 막혔다기보다는 착하다고 불렸을까? 떠나라는 말을 듣는 대신에 그의 백인 나라로 환영을 받았을까요? 그랬다면 그들의 편협한 신념은 변하지 않았을 것입니다.
진정한 존경심과 페티시화를 구별하는 것은 백인들에게 달려 있지 않습니다
넓은 바닥 한 켤레 1810년 윌리엄 히스(William Heath)의 캐리커처인 는 흑인 여성에게 주어진 수백 년 된 '이세벨' 이미지로 현대 데이트에서 여전히 불행한 주제입니다. 인종이 연애 관계의 역동성을 확립하는 데 중요한 요소라는 점을 무시할 수 없습니다. 인종 간 데이트에는 나름대로의 어려움이 따르지만, '백인이 옳다'는 사고방식은 여전히 비백인 파트너의 가치를 평가하는 데 많이 사용됩니다.
흑체는 역사적으로 노예 제도와 다른 형태의 억압을 통해 강제로 섹스에 사용되었으며, 이는 흑체가 본질적으로 성적인 것임을 나타냅니다. 시간이 흐르고 자유가 허용됨에 따라 흑인과 성적으로 관련된 사람들은 수치심을 느끼고 지역 사회에서 배척당했습니다.
흑인 여성은 반짝이는 한정판 제품이 아닙니다. 우리의 육체적 매력을 믿는 것은 백인들이 그것을 여성혐오의 한 형태라고 생각할 때만 바람직합니다. 저는 참여하지 않을 것입니다.
많은 경우, 백인들은 흑인 여성의 신체적 매력을 큰 엉덩이나 트월킹과 같은 고정관념적인 속성에서 기인한다고 생각하며, 이는 이러한 매력이 순전히 성적인 것이라는 개념을 강화합니다. 그러나 페티시화가 흑인 여성과 백인 또는 비흑인 파트너를 설명하는 유일한 방법일 때 문제가 발생합니다. 백인 남성이 불안한 흑인 여성을 착취하여 그들과 함께 자게 하는 방법과 백인 여성이 같은 남성 중에서 선택할 때 압도당하는 것에 대한 두려움을 진정시키는 방법입니다.
불행하게도 백인 우월주의의 영향은 계속해서 내 데이트 생활에 스며들고 있으며, 내 자신이 얼마나 아름답고 흥미롭다고 생각하는지에도 불구하고 항상 남성의 관심을 끄는 것이 내 눈부신 성격이 아니라는 사실은 삼키기 어려운 약입니다.
아직 자신있게 주문할 수 있는 수준은 아니예요. 오레오 백인 남자가 나에게 '우리와 닮았어'라고 말하지 않고 아이스크림 소용돌이를 일으키지만, 내 DM에 넘쳐나는 '피부색이 마음에 듭니다'와 '커피에 크림' 메시지가 아무리 많아도 남자가 나를 페티쉬하고 있는지 여부를 결정하는 것은 백인들의 재량에 달려 있지 않습니다.
젊은 흑인 여성으로서 인종 간 데이트를 할 때 내가 진실 중 하나는 상품으로 취급된다는 것입니다. 그러나 동시에 그것이 나의 유일한 진실은 아닙니다. 여성으로서의 나의 바람직함을 단순한 성적 페티쉬로 축소하는 것은 선의의 백인들에게도 매우 문제가 됩니다. 이 두 가지 극단의 중간이 존재하며, '흑인 여자를 좋아하는' 임의의 백인 친구와 나를 설정하는 것이 호의라고 생각한다면 당신도 인종차별주의자입니다.
흑인과 아름다운 존재를 당당하게 축하하세요
나는 존경받는 정치에 따라 성적 자율성을 잃을까 봐 두려운 것처럼 지나치게 성적인 캐리커처가 되는 것도 두렵습니다. 그러나 나는 금기가 아니라 좋은 유전자를 가지고 있기 때문에 내가 예쁘다고 믿는 것에 대해 유죄를 거부하는 것처럼, 나의 아름다움은 단지 성적인 것이라는 메시지를 내면화하지 않기로 선택합니다.
흑인 여성은 반짝이는 한정판 제품이 아닙니다. 우리의 육체적 매력을 믿는 것은 백인들이 그것을 여성혐오의 한 형태라고 생각할 때만 바람직합니다. 저는 참여하지 않을 것입니다.
처음 질문에 답하자면, 사진 속 여성은 흑인이었나요? 아니요, 그렇지 않았습니다. 그리고 나는 내 친구가 분명히 좋은 의도였다고 믿고 싶지만, 그녀의 질문은 가장 '깨어난' 백인 친구들조차도 귀여운 남자들이 그들 대신 당신을 좋아할 때 어떤 식으로든 느낀다는 것을 또 다른 일깨워주었습니다.
